273 Charles Buxton

Constituency : Newport  1857-9,  Maidstone  1859-65, East  Surrey  1865-71

Charles  was  the  son  of  the  baronet  Thomas  Buxton,  a  brewer  and  reformist  MP  who  had  been  instrumental  in  the  abolition  of  slavery. He  was  educated  privately  before  going  to  Cambridge. In  1848  he  published  a  biography  of  his  father. He  had  an  estate  in  Ireland  and  championed  denominational  teaching  on  the  English  model. He  also  supported  disestablishment  of  the  church  and  security  of  tenure. He  was  interested  in  hunting  and  architecture.


Charles  had  pacifist  leanings. He  supported  referring  the  Trent  case  to  arbitration. He  supported  clemency  for  the  Indian  mutineers. In  1864  he  raised  the  attack  on  Kagoshima  in  Parliament.  He  upset  his  abolitionist  allies  with  his  pessimism  during  the  American  Civil  War.

Charles  feared  the  defeat  of  Russell's  Reform  Bill  in  1866  would  produce  more  radical  demands.

In  1865  Charles  commissioned  a  fountain  to  commemorate  his  father  and  the  other  anti-slavery  campaigners  which  now  stands  in  Victoria  Tower  Gardens  Westminster. That  same  year  he  chaired  a  Royal  Commission  on  Governor  Eyre's  conduct  in  Jamaica.  Their  report  praised   Eyre's  swift  action  while  deploring  his  excesses  and  when  Charles  decided   a  private  prosecution  was  unfeasible  he  was  ousted  and  Mill  took  over.

Charles  published  The  Ideas  Of  The  Day  On  Policy  in  1866.

Charles  suffered  a  series  of  mishaps  in  his  last  years. In  1867  he  was  injured  in  a  hunting  accident  and  consequently  developed  an  interest  in  anaesthetics . In  1870  his  secretary  tried  to  shoot  him.

He  died  in  a  hotel  in  Scotland  aged  49 ; his  wife  died  on  the  same  day.