2169 Jeremy Thorpe

Constituency : Devon  North  1959-79

The  1959  election  was  another  disappointment  for  the  Liberals. They  put  up  twice  as  many  candidates  and  accordingly  doubled  their  vote  but  remained  stuck  on  just  six  seats.

Jeremy  provided  the  Liberals  with  their  greatest  reason  to  cheer  by  taking  Devon  North  from  the  Tories  at  the  second  attempt  with  a  majority  of  362.

Jeremy  was  the  son  of  a  former  Conservative  MP. His  mother  was  also  the  offspring  of  a  Tory  MP. His  mother  was  a   friend  of  Megan  Lloyd-George  who  became  his  godmother. His  education  was  interrupted  by  the  war  as  he  was  evacuated  to  New  England. He  then  started  at  Eton  in  1943.  He  went  on  to  Oxford  where  he  was  more  interested  in  building  up  social  and  political  connections. He  soon  became  president  of  the  Liberal  Club  and   in  1950, president  of  the  Union  itself. In  1950  and  1951  he  worked  for  Dingle  Foot  in  his  efforts  to  be  elected  for  Cornwall  North. He  joined  the  Radical  Reform  Group  in  the  party. In  1955  he  managed  to  leap  above  Labour  into  second  place. While  building  his  reputation  in  the  seat  he  worked  briefly  as  a  barrister  and  then  a  television  journalist  working  for  ITV. He  turned  down  a  promotion  to  continue  his  political  career.  He  worked  hard  to  get  Mark  Bonham-Carter  elected  in  the  Torrington  by-election.  Despite  his growing  celebrity  Jeremy  was  leading  a  risky  double  life  with  homosexual  liaisons.

Jeremy  made  his  mark  as  a  parliamentarian  not  afraid  to  back  unpopular  causes  such  as  immigration, Europe  and  the  abolition  of  capital  punishment.  He  balanced  this  with  a  keen  wit  notably  in  his  pithy  comment  about  McMillan, "Greater  love  hath  no  man  than  this, that  he  lay  down  his  life  for  his  friends".

Jeremy  helped  develop  the  strategy  of  concentrating  on  target  seats  and  winning  by-elections.  He  increased  his  majority  to  nearly  5,000  votes  in  1964. He  was  now  seen  as  Grimond's  most  likely  successor  and  in  1965  became  party  treasurer. He  toured  Africa  and  warned  Wilson  about  Rhodesia's  secession. He  called  for  the  country's  rail  link  to  be  bombed. In  1966  he  saw  some  fruits  from  the  winnable  seats  strategy  though  his  own  majority  dropped  sharply.

In  1967  Jeremy  became  party  leader  , defeating  Eric  Lubbock  and  Emlyn  Hooson in  an  election  restricted  to  the  party's  twelve  MPs. Despite  his own  radical  credentials , he  had  difficulty  restraining  the  far  left  Young  Liberals when  the  party  needed  to  tack  to  the  right. He  married  his  first  wife  in  1968.

The  1970  election  was  another  disaster  as  the  Liberals  were  reduced  to  just  6  seats  and  Jertemy  himself  narrowly  escaped  defeat. His  position  was  under  threat  but  his  wife's  death  in  a  car  crash  took  the  political  pressure  off. He  helped  ensure  the  passage  of  the  European  Community  Bill  and  by-elections  started  going  his  way. 

Jeremy's  greatest  triumph  was  the  February  1974  election  achieving  the  highest  ever  Liberal  vote  and  the  biggest  share  since  1929  but  the  electoral  system  restricted  the  Liberals  to  just  14  seats. The  lack  of  a  clear  winner  saw  him  invited  to  talks  with  Ted  Heath. He  was  offered  a  Cabinet  seat  but  could  not  secure  concessions  on  electoral  reform. Therefore  Wilson  became  Prime  Minister  once  more.  In  the  October  1974  election,   the  Liberals  slipped  back  a  bit  losing  one  of  their  seats.

Jeremy   had  other  concerns. He  had  long  been  subject  to  threats  and  blackmail  attempts  from  a  young  man  named  Norman  Scott  who  claimed  that  he  and  Jeremy  had  a  homosexual  relationship  in  the  early  sixties. Jeremy  and  his  friend  Peter  Bessell  had  been  using  party  funds  to  keep  him  quiet  for  years  without  much  success. Scott  secured  a  party  enquiry  in  1971   after  approaching  Emlyn  Hooson  but  his  behaviour  torpedoed  his  chances  of  being  taken  seriously.

No  one  can  be  sure  exactly  what  transpired  next. Bessell   claimed  much  later  that  Jeremy  had  discussed  having  Scott  killed  with  him  in  the  sixties. What  is  undeniable  is  that  Jeremy  gave  money  donated  by  a  millionaire  to  his  friend  David  Holmes. Through   a  couple  of  intermediaries , Holmes  hired  an  airline  pilot  Andrew  Newton  for  some  purpose  relating  to  Scott. The  affair  unravelled  when  Newton  shot  Scott's  dog. He  was  quickly  arrested  but  did  not  finger  Jeremy  or  anyone  else at  that  point. The  press  however  were  now  on  the  case  and  he  had  to  deny  any  relationship  with  Scott.He was  then  forced  to  publish  letters  which  pointed  to  the  contrary  and  he  was  obliged  to  resign  in  May  1976.  The  new  leader  David  Steel  made  him  spokesman  on  foreign  affairs  and  he  was  instrumental  in  helping  constructy  the  Lib-Lab  pact.

In  October  1977  Newton  was  released  from  prison  and  sold  his  story  to  the  press. The  police  got  involved  and  in  August  1978  he  was  charged  with  conspiracy  to  muder  alongside  Holmes  and  his  friends. He  was  released on  bail  and  made  an  embarrassing  appearance  at  the  Liberal  party  assembly  in  September. He  managed  to  postpone  the  trial  until  after  the  1979  election  in  which  he  lost  his  sear  by  8,000  votes.

Jeremy  did  not  give  evidence  at  the  trial,  relying  on  the  advice  of  his  barrister  George  Carman  that  the   weakness  of    the  prosecution  witnesses  Scott , Newton  and  Bessell   would  see  him  through. That  proved  to  be  correct  and  all  the  defendants  were  acquitted.

Jeremy  was  free  but  had  no  hope  of  resurrecting  his  political  career  and  retired  into  private  life  with  his  second  wife  Marion  who  stood  by  him  throughout  the  scandal. In  1985  he made  public  his  diagnosis  with  Parkinson's  Disease  and  appeared  little  in  public  thereafter  though  the  couple  remained  supportive  of  the  local  Liberal  association.   

Although  Jeremy's  wit  and  charm  undoubtedly  helped  to  further  the  Liberal  revival  begun  under  Grmond, he  has  also  been  criticised  as  a  shallow  thinker  who  failed  to  develop  a  coherent  strategic  direction  for  the  party.

He  died  in  2014  aged  85.

 

2168 Mark Bonham-Carter

Constituency  : Torrington  1958-9

Clement  Davies  declined  an  invitation  to  join  Churchill's  government  after  the  1951  election  but  this  failed  to  prevent  another  stream  of  defections  to  Labour  mot  notably  Megan Lloyd-George. At  the  1955  election  the  party  was  able  to  contest  a  few  more  seats  and  thus  slightly  increase  its  vote  but  remained  stuck  on  6  seats. This  persuaded  Davies  to  step  down  in  1956  in  favour  of  Jo  Grimond. His  leadership  suffered  an  early  blow when  the  death  of  Rhys Hopkin-Morris  died  in  1957  and  Lloyd-George  captured  his  seat  for  Labour   reducing  the  Liberal  tally  to  5.

The  following  year  Mark  restored  the  number  to  6  by  taking  Torrington  after  the   death  of  Viscount  Lambert  which  meant  his  son  vacating  the  seat. He  won  by  219  votes  in  a  three-cornered  contest  in  a  seat  the  Liberals  hadn't  contested  since  1950. The  result  helped  to  bring  an  end  to  the  National  Liberal  party  although  the   new  Conservative  candidate  hadn't  used  the  label. His  victory, the  first  Liberal  by-election  gain  since  1929,  owed  a  lot  to  the  energy  of  a  young  man  from  the  neighbouring  constituency  named  Jeremy  Thorpe. The  result  was  a  sensation  although  the  Liberals  had  done  well  in  a  couple  of  previous  by-elections.

Mark  was  the  grandson of  Herbert  Asquith  and  brother-in-law  of  Jo  Grimond. He  was  educated  at  Winchester  and  Oxford. He  joined  the  Grenadier  Guards  in  1941  and  was  captured  by  the  Italians  in  1943. He  was  imprisoned  in  Italy  but  escaped  and  walked  hundreds  of  miles  to return  to  British  lines. He  stood  for  Barnstaple  in  1945  coming  second  in  a  three-cornered  contest. After  graduating  he  went  into  publishing.

Mark's  maiden  speech  expressed  sympathy  with  striking  London  bus  workers.

Grimond  hoped  Mark  might  succeed  him  but  Mark  lost  narrowly  in  1959. He  blamed  his  defeat  on  his  support  for  Britain  joining  the  EEC  with  the  Tory  candidate  predicting  ruin  for  the  farmer.

He  was  narrowly  defeated  again  in   1964  when  his  Labour  opponent  was  David  Owen. He  remained  an  advisor  to  Grimond  throughout  his  leadership. He  was  also  a  good  friend  of  Roy  Jenkins  whose  books  his  firm  published. He  was  the  first  chairman  of  the  Race  Relations  Board  and  then  the  Community  Relations  Commission. He  was  prominent  in  the  arts  being  a  director  of  the  Royal  Opera  House, a  governor  of  the  Royal  Ballet  and  vice-chair  of  the  BBC. Margaret  Thatcher  vetoed  his  move  to  the  chairmanship. In  1986  he  became  Baron  Bonham-Carter  and  spoke  for  the  Liberal  peers  on  foreign  affairs. He  backed  granting  British  citizenship  to  ethnic  minorities  in  Hong  Kong.

Mark  was  a  slightly-built  personable  man.

 He  died  of  a  heart  attack  in  Italy  in  1994  aged   72.



 

2167 Arthur Holt

Constituency : Bolton  West  1951-64

The  parliament  elected  in  1950  didn't  last  long. Attlee  didn't  fancy  soldiering  on  with  a  tiny  majority  or  relying  on  a  fractious  parliamentary  Liberal  party  as  Megan Lloyd-George  suggested. The  resulting  election  saw  a  Conservative  victory  and  a  reduction  of  the  Liberal  haul  to  6  seats. They  had  only  been  able  to  contest  109. Clement  Davies  had  the  consolation  that  it  was  his  internal  foes  that  bit  the  dust  with  Lloyd-George, Edgar  Granville  and  Emrys  Roberts  all  defeated.

Arthur  ran  a  hosiery  company  in  Bolton.  He  was  educated  at  Mill  Hill  School  and  Manchester  University.He  served  in  World  War  Two  and  was  captured  at  Singapore. He  worked  on  the  notorious  Burma  railway.

Arthur  was  the  Liberals'  only  new  face. He  won  Bolton  West  in  similar  circumstances  to  Donald  Wade in  Huddersfield  although  the  pact  was  more  formal  in  Bolton. Arthur  won  by  nearly  3,000  votes  in  a  straight  fight  with  Labour. He  and  Wade  were  now  the  only  Liberal  MPs  in  England.

Arthur  succeeded  Wade  as  Chief  Whip  in  1952.

Arthur  won  more  comfortably  in  1955  and  1959. The  pact  ended  in  the  early  sixties  and  Arthur  came  third  in  the  1964  election.

Arthur  was  President  of  the  Liberal  Party  in  1974-75.

He  died  in  1995  aged  81.

2166 Donald Wade

Constituency : Huddersfield  West  1950-64

In  Huddersfield  the  two  Liberal  factions  had  been  able  to  reunite  after  the  defeat  of  William  Mabane  and  maintain  a  strong  organisation. This  enabled  them  to  negotiate  a  gentleman's agreement  with  the  Tories  when  the  constituency  was  split  in  1950. The  Tories  would  contest  the  East  half  and  the  Liberals  the  West. This  enabled  Donald  to  win  the  seat  by  nearly  7,000  votes  over  Labour. He  promised  not  to  give  a  vote  of  confidence  to  a  government  committed  to  "further  Socialist  measures".

Donald was  born  in  Ilkley to  a  wealthy  Congregationalist  family. After  suffering  from  polio  he  was  educated  at  Mill  Hill  School  and  Cambridge. He  lectured  in  law  at  Leeds  University  before  becoming  a  solicitor. He  wrote  pamphlets  for  the  party and  served  on  the  party  executive  from  1949.

Although   the  circumstances  of  his  election  caused  some  consternation, Donald  was  actually  a  left-leaning  Liberal. He  was  a  delegate  to  the  Congress  on  World  Government  in  1951. He  protested  at  British  Rail's  colour  bar  that  year. He  supported  the  Schuman  Declaration  which  led  to  the  E.E.C.  and  voted  against  commercial  television  in  1954  , believing  it  would  lower  standards. He  remained  a  temperance  advocate  despite  the  unfashionability  of  the  cause. However,  he  was  criticised  for  sponsoring  a  drinks  reception  at  the  House.

Donald  kept  the  pact  alive  despite  it  ceasing  in  local  elections  in  1956  and  its  failure  to  deliver  Conservative  victories  in  Huddersfield  East. He  held  his  seat  comfortably  in  1951, 1955  and  1959. He  became  chief  whip  when  Jo  Grimond  became  leader. He  was  a  key  ally  of  Grimond  supporting  his  ideas  on  co-ownership. He  supported  multi-lateral  disarmament. He  became  Deputy-Leader  in  1962.

In  1961  the  pact  ended and  both  Labour  and  the  Tories  predicted  Donald  would  finish  third. Instead  he  finished  a  good  second  to  Labour  in  a  tight  three-cornered  contest. Later  in  the  year  he  was  created  Baron  Wade. He  was  deputy  whip  in  the  Lords  and  President  of  the  Party  in  1967-8. He  became  chairman  of  the  Yorkshire  Committee  for  Community  Relations.  He  was  a  steadfast  campaigner  for  enshrining  the  European  Convention  on  Human  Rights  into  British  law.

He  died  in  1988  aged  84.

2165 Emlyn Evans

Constituency:  Denbigh  1950-9  ( National  Liberal )

Emlyn  is  the  only  one  of  the  new  "National  Liberals"  I  consider  to  be  worthy  of  inclusion  here. He  succeeded  Henry Morris-Jones  as  National  Liberal  MP  having  fought  against  him  as  an  official  Liberal  in  1945.  He  himself  was  opposed  by  an  official  Liberal  who  ran  him  close  in  a  three-cornered  contest.

Emlyn  was  a  saddler's  son  from  Llangollen. HGe  was  educated  at  the  local  grammar  school  and  Cambridge  where  he  was  President  of  the  Union  in  1934. He  stood  for  City  of  Chester  in  1935  but  came  second  in  a  three cornered  contest. In  1936  he  was  elected  to  the  Liberal  Party  Council. He  became  editor  of  the  New  Commonwealth  Quarterly  in  1935. He  helped  found  the  World  Youth  Congress in  1936. That  same  year  he  was  arrested  in  Germany  for  promoting  "anti-fascist  views". He  served  in  the  RAF  during  World  War  Two  finishing  with  the  rank  of  Wing  Commander. He  came  second  in  Denbigh  in  1945  in  a  three-cornered  contest. He  became  a  barrister  in  1946. He  drifted  towards  the  Liberal  Nationals  and  signed  the  Design  for  Freedom  joint  statement  of  principles  with  the  Tories. He  joined  the  party  in  1947.

In  1950  Emlyn  broke  with  the  Woolton-Teviot  agreement  by  referring  to  himself  as  a  National  Liberal  only  in  his  election  literature  ; it's  a  measure  of  the  imbalance  of  power  that  Tory  candidates  were  not  required  to  identify  themselves  as  National  Liberals.

Emlyn's  maiden  speech   supported  the  Schumann  Plan  and  called  on  the  Labour  government  to  be  more  internationalist. In  Parliament  he  called  for  more  ministerial  support  for  Wales  and  support  for  the  Welsh  language. He  voted  against  a  devolved  Welsh  Parliament  in  1956.

Emlyn  was  re-elected  comfortably  in  1951  and  1955  as  the  Liberals  and  Labour  jostled  to  be  the  main  challenger.  However  the  local  Tories  were  concerned  about  his  drinking  problem  and  the  Conservative  Central  Council  passed  a  motion  of  no  confidence  in  him  in  1958. the  National  Liberals  were  unhappy  about  this  but  Emlyn  himself  helped   to  smooth  out  relations  and  ensure  the  parties  united  behind  a  new  candidate.

He  died  in  1963  aged  53.

2164 Archibald McDonald

Constituency : Roxburgh  and  Selkirk  1950-51

Archibald  took  Roxburgh  and  Selkirk  at  the  second  attempt  in  a  three-cornered  contest.

Archibald  was  born  in  South  Africa. His  father  was  an  eye  surgeon  from  Aberdeen. The  family  later  emigrated  to  Australia  where  Archibald  was  educated  at  Chatswood  Grammar  School  and  the  Royal  Australian  Naval  College. He  started  work  as  a  wool  buyer  in  Australia  but  then  set  up  a  business  in  Scotland, importing  Australian  fruit. He  tried  to  enlist  in  1939  but  was  refused  due  to  a  thyroid  problem. He  married  the  daughter  of  former  Kilmarnock  MP  Archibald  Shaw. Archibald  expanded  into the   paint , cloth and  cement  businesses. He  was  persuaded  into  politics  by  George  Grey  who  met  him  at  a  business  meeting. Like  Jo  Grimond,  he  would  have  easily  won  in  1945  if  Labour  hadn't  stood.

Archibald  supported  devolution  in  his  maiden  speech. He  spoke  for  the  Liberals  on  economic  affairs  and  developed  policies  on  co-ownership  in  industry.

In  1953  Archibald  was  a  founder  member  of  the  Radical  Reform  Group  aimed  at  stopping  the  party's  drift  to  the  right. Despite  entreaties  from  the  local  party, Archibald  did  not  stand  for  Parliament  again. By  the  1960s  he  was  living  in  London  and  became  leader  of  the  Liberal  group  on  Hampstead  Council  in  1962. In  1971.  he  defected  to  the  Conservatives  and  served  as  a  councillor  for  Camden  from  1971  to  1976.

He  died  in  1983  aged  78.

2163 Jo Grimond

Constituency : Orkney  and  Shetland  1950-83

The  Liberals  got  through  the  1945-50  election  just  about  intact  after  constant  in-fighting  between  right  and  left-leaning  MPs. They  fielded  more  candidates  than in  any  election   since  1929  but  it  did  them  little  good  as  their  number  of  MPs  shrank  to  nine. A  major  constituency  reorganisation  at  the  election  was  a  mixed  blessing.

The Liberal  Nationals  were  widely  seen  as  an  anachronism; Simon  himself only  remained  in  the  fold  because  Churchill  didn't  want  him  in  the  Conservatives. There  was  a  brief  attempt  by  Davies  and  his  allies   to  reunite  the  party  but  the  National  Liberals  were  unwilling  to  cut  ties  with  the  Tories. The  Tories  then  moved  in  and  with  the  Wooton-Teviot  Pact  of  1947 merged  the  two  parties  at  constituency level . This  ended  any  pretence  of  independence  and,  unless  there's  a  good  reason  to  the  contrary,  subsequent  National  Liberal  MPs   won't  be  covered  here. Though  their  representation  apparently  increased in  1950.  most  of  the  newcomers  had  previously  sat  or  at  least  stood  as  Conservatives.

This  is  a  big  moment  in  the  blog  as  we  come  to  the  first  MP  I  actually  met.

Jo  took  Orkney  and  Shetland  from  the  Tories at  the  second  attempt  in  a  three-cornered  contest.

Jo  was  born  in  Fife, the  son  of  a  jute  merchant. He  was educated  at  Eton  and  Oxford. He  became  a  barrister. He  served  in  World  War  Two  as  a  Major. In  1938  he  married  Asquith's  granddaughter  Laura  Bonham-Carter. He  ran  the  Tories  close  in  1945  and  would  certainly  have  won  it  in a  straight  contest. He  worked  for  the  United  Nations  Relieif  and  Rehabilitation  Administration  and  then  the  Scottish  National  Trust.

Jo  became  chief  whip  as  Frank  Byers  had  lost  his  seat.

Jo  significantly  increased  his  majority  in  1951  and  became  leader  of  the  party  five  years  later  when  Clement  Davies  stepped  down.He  immediately  steered  the  party  to  an  anti-Suez  line. He  cut  a  much  more  impressive  figure  in  public  with  his  charm, intelligence  and  oratorical  skills. His  impact  became apparent  when  the  Liberals  started  winning  by-elections  in  1958  and  increased  their  seat  tally  in  1964. He  is  remembered  for  starting  a  debate  about  realigning  the   left  and  his  promise  to  move  the  party  "towards  the  sound  of  gunfire ".  He  also  once  said  "I  am  not  prepared  to  lead  a  party  of  eunuchs".  His  vision  of  a  radical  third  force  inspired  many  young  radicals  to  join  the  party.He  mooted  the  idea  of  co-operation  with  Wilson's  government  with  its  slim  majority  but  was  not  taken  up  on  it.

Although  popular  with  the  public, Jo's  contributions  were  largely  ignored  in  Parliament . He  was  good  at  posing  questions  but  not  at  making  speeches. In  1967  he  stepped  aside  for  Jeremy  Thorpe. He  became  interim  leader  in  1976  when  Thorpe  had  to  stand  down. He  opposed  the  Lib-Lab  pact  as  the  corporate  state  offended  his  ideas  on  personal  freedom. He  was  cool  towards  the  Alliance  with  the  SDP  but  didn't  openly  oppose  it.

Jo  was  a  prolific  author  and  held  a  number  of  academic  positions.

Jo  stood  down  in  1983. I  met  him  in  Littleborough  Square  that  summer  when  he  was  campaigning  for  the  Liberal  candidate  Richard  Knowles. He  became  Baron  Grimond 

He  died  in  1993  following  a  stroke aged  80.

2162 Frank Byers

Constituency :  Dorset  North  1945-50

Frank  took  Dorset  North  from  the  Tories in  a  straight  fight.

Frank  was  the  son  of  a  Lloyds  underwriter  who  stood  for  Westbury  in  1935. He  was  educated  at  Westminster  School  and  Oxford  where  he  was  a  prominent  athlete. He  was  President  of  the  University  Liberal  Club. He  became  a  barrister. He  served  in  World  War  Two  and  rose  to  lieutenant-colonel. He  was  on  Montgomery's  staff  for  a  time.

Frank  became  Chief  Whip  when  Tom  Horabin  resigned  from  the  party  and  was  a  key  ally  of  Clement  Davies. He  was  an  efficient  organiser  both  in  the  House  and  in  the  party  at  large..

Frank  was  defeated  by  97  votes  in  1950  when  Labour  decided  to  field  a  candidate. In  1951  the  Tory  extended  his  majority  as  both  men  took  votes  from  Labour. In  1960  he  contested  Bolton  East  which  broke  the  Liberal-Tory  pact  in  the  town. He  came  third  with  a  quarter  of  the  votes.

In  1964  Frank  became  a  peer  and,  three  years  later,  Liberal  leader  in  the  Lords, a  position  he  held  until  his  death. He  was  part  of  the  party  inquiry  into Norman  Scott's  allegations  against  Jeremy  Thorpe  and  gave  Scott  such  a  hard  time  that  he  fled  the  room  in  tears.

Frank  had  business  interests  and  was  director  of  a  zinc  company  from  1962  to  1973. He  also  did  some  broadcasting.

He  died  of  a  heart  attack  in  1984  aged  68. He  was  the  grandfather of  current  Labour  MP  Lisa  Nandy.

Frank  is  the  last  of  the  1945  intake. There  were  no  by-elections  affecting  the position  of  either  party  in  the  1945-50  parliament. 

2161 George Lambert

Constituency : South  Molton  1945-50 ( Liberal  National ) , Torrington  1950-8  ( National  Liberal  and  Conservative )  

George  succeeded  his  long-serving  father  of  the  same  name  at  South  Molton. He  had  an  easy  win  in  a  straight  fight  with  Labour.

George  jnr  was  educated  at  Harrow  and  Oxford. He  served  in  World  War  Two  and  became  a  lieutenant-colonel, travelling  the  world  on  War  Office  business.

Like  his  father, George's  primary  interest  was  in  agricultural  matters.

In  1950,  South  Molton  was  abolished  and  George  won  the  new  sat  of  Torrington , an  easy  victory  in  a  three-cornered  contest. He  had  no  Liberal  opponent  at  the  next  two  elections.

In  1958, George  succeeded  his  father  as  Viscount  Lambert. This  led  to  the  Liberals' famous  by-election  victory  in  the  seat.

In  the  1970s  George  sold  his  Devon  estates  and  retired  to  Switzerland. He  died  there  in  1989  aged  79.

2160 David Renton

Constituency : Huntingdonshire  1945-68  ( Liberal  National, from  1950  National  Liberal  and  Conservative ) ,  1968-79  ( Conservative )

David  took  over  from  Sidney  Peters  at  Huntingdonshire. He  won  comfortably with  a  Liberal  challenger  coming  third.

David  was  a  doctor's  son  from  Dartford. He  was  educated  at  Oundle  School  and  Oxford. where  he  was  President  of  the  Liberal  Club. He  was  a  ken  cricketer  and  rugby  player. He  became  a  barrister. He  served  in  the  Middle  East  during  Wrld  War  Two  and  reached  the  rank  of  Major. He  became  president  of  the  British  Military  Court  in  Tripoli,

David  became  friendly  with  Margaret  Thatcher. He  helped  draft  the  European  Convention  on  Human  Rights  in  1950. He  was  a  junior  minister  in  various  departments  until  being  sacked  in  the  Night  of  the  Long  Knives  in  1962. He  was  a  big  help  to  Rab  Butler  at  the  Home  Office. He  took  up  Recorder  positions  at  Rochester  and  Guildford  during  the  sixties. He  supported  joining  the  EEC. Towards  the  end  of  the  Heath  premiership  he  chaired  a  parliamentary  committee  on  drafting  legislation.

David  had  little  difficulty  holding  his  seat  but  clung  to  the  National  Liberal  label  longer  than  most. He  was  chair  of  the  party  from  1964  and  was  one  of  the  remaining  trio  of  National  Liberal  MPs  when  the  party  wound  itself  up  in  1968.

David  stood  down  in  1979  and  became  Baron  Renton. He  was  deputy  speaker  in  the  Lords  in  the  eighties. He  became  president  of  the  Association  of  Conservative  peers  in  1998. He  played  cricket  until  his  late  sixties  and  hunted  until  70. He  passed  his  driving  test  in  2003  aged  95, a  record . In  2004  he  became  the  oldest  peer.

David  had  a  severely  handicapped  daughter  and  was  an  active  supporter  of  disability  charities.

David  was  slightly  built  and  softly  spoken. He  had  a  methodical  but  effective  style.

He  died  in  2007  aged  98.

2159 George Wadsworth

Constituency : Buckrose  1945-50

George  took  the  always  marginal  Buckrose  from  the  Tories  in  a  straight  fight.

George  was  from  Halifax. He  was  educated  at  Heath  Grammar  School  and  Willaston  College, Nantwich. He  was  a  director  of  a  chemical  company. He  was  the  founding  chairman  of  Halifax  Round  Table. He  was  a  Halifax  town  councillor  from  1938.

In  parliament, George  served  on  the  Public Accounts  Select  Committee  and  went  on  delegations  to  Europe.

Buckrose  was  abolished  in  1950. George  contested  Bridlington  but  was  well  beaten  by  the  Tory  in  a  three  cornered  contest.

George  joined  the  National  Liberals  and  contested  Sheffield  Hillsborough  in  1951  as  a  National  Liberal  and  Conservative  but  did  little  to  dent  Labour's  majority.

He  died  in  1979  aged  76.

2158 Sir John Barlow

Constituency : Eddisbury  1945-50  ( National  Liberal ) , Middleton  and  Prestwich  1951-66 ( Conservative )

Sir  John  recovered  Eddisbury  for  the  National  Liberals  after  the  1943  by-election  win  for  the  Common  Wealth  Party  whose  victor  was  defending  the  seat  as  a  Labour  candidate.

John  was  the  son  of  the  former  Frome  MP  of  the  same  name. He  was  educated  at  Leighton  park  School, Reading. He  worked  in  his  father's  rubber  trading  business. He  was  also  involved  in  banking. He  stood  for  Northwich  in  1929  coming  third  in  a  tight  three-cornered  contest.He  inherited  his  father's  baronetcy  in  1932.

John  had  to  switch  seats  in  1950  because  Eddisbury  was  abolished. He  tried  to  recover  Walsall  from  Labour  as  a  National  Liberal  and  Conservative   but  Labour  increased  its  majority.In  1951  he   ditched  the  National  Liberal  label  and  held  Middleton  and  Prestwich  as  a  straight  Conservative  in  a  three cornered  contest. He  held  the  seat  easily  until  1964  when the  Liberals  re-entering  the  contest  eroded  his  majority. He  was  defeated  in  1966.

John  joined  the  board  of  the  Falkland  Islands  Company  in  1964  and  had  a  longstanding  interest  in  the  islands  thereafter.

He  died  in  1986  aged  87.

2157 Emrys Roberts

Constituency : Merioneth  1945-50

Emrys   took  over  from  the  long-serving  Henry  Haydn  Jones  at  Merioneth  with  a  narrow  victory  over  Labour  in  a  four-cornered  contest.

Emrys  was  born  in  Caernarfon  and  educated  at  Caernarfon  Grammar  School  and  Cambridge. He  served  in  the  RAF  in  World  War  Two,  reaching  the  rank  of  Squadron  Leader. He  became  a  barrister  in  1944. He  was  awarded  an  MBE  in  1947.

Emrys  allied   with  Megan  Lloyd  George  and  Edgar  Granville  against  Clement  Davies' rightward  leanings. He  was  part  of  a  number  of  parliamentary  delegations  to  Europe  and  president  of  the  Liberal  Party  of  Wales  from  1949  to  1951. He  also  helped  the  former  launch  the  Parliament  for  Wales  Campaign  in  1950. He  retained  his  seat  with  an  increased  majority  that  year. In  1951  the  duo  negotiated  with  Herbert  Morrison  about  a  pact  but  Attlee  preferred  to  call  another  election,

Emrys  was  narrowly  defeated  by  Labour  in  1951  due  to  the  withdrawal  of  Plaid  Cymru. Unlike  his  erstwhile  allies, he  stuck with  the  Liberal  party.

Emrys  devoted  himself  to  a  business  career  thereafter. He  was  a  Director  of  the  Branded  Textiles  Group  , chairman  of  the  Mid-Wales  Development  Corporation  from  1966  to  1977  then  Chairman  of  the  Development  Board  for  Rural  Wales between  1977  and  1981.

Emrys  was  chair  of  the  National  Eistedfodd  Council from  1964  to  1967.

In  1982,  Emrys  urged  that  the  Liberal-SDP  Alliance  should  have  a  joint  leader  and  merge  after  the  next  election.

He  died  in  1990  aged  80.

2156 Roderic Bowen

Constituency : Cardiganshire  1945-66

Roderic  took  over  from  Owen  Evans  at  Cardiganshire  with  an  easy  win  over  Labour. He  is  the first  of  our  MPs  to  survive  into  this  century.

Roderic  was  a  magistrate's  son . He  was  educated  at  Cardigan  County  School  and  Cambridge  and  became  a  barrister. He  was  Recorder  of  Merthyr  Tydfil  and  Carmarthen. He  served  in  Worl  War  Two  as  a  private  before  joining  the  judge advocate  general's  office.

Roderic  had  a  reputation  for  being  verbose  in  the  Commons  although  he  was  often  absent  on  judicial  business. He  supported  Welsh  devolution.

In  1950  Roderic  won  with  a  barely  reduced  majority  in  a  three cornered  contest. For  the  next  decade the  Tories  left  him  unmolested  to  easily  see  off  Labour  ( and  in  1959  Plaid  Cymru ). Mindful  of  this, Roderic  supported  Eden  over  Suez  which  brought  him  into  conflict  with  Jo  Grimond who  had  defeated  him  for  the  party  leadership  in  1955. Conversely,he   was  also  against  nuclear  weapons

Roderic  came  under  pressure  in  1964  when  the  Tories  put  up  a  candidate  allowing  Labour  to  eat  into  his  majority. He  became  Deputy  Speaker  in  1965  which  helped  Harold  Wilson  preserve  his  majority. One  of  his  main  motives  for  agreeing  to  this  was  that  Grimond opposed  the  idea.

Roderic  was  narrowly  defeated  by  Labour  in  1966.  George  Brown  sent  him  to  Aden  to  investigate  army   interrogation  methods. He  became  National  Insurance  Commissioner  for  Wales  and  later  chaired  a  government  committee  on  road  signs  in  Wales.

He  died  in  2001  aged  87.

2155 Niall Macpherson

Constituency : Dumfriesshire  1945-63  ( Liberal National, from  1950  Liberal  National  and  Conservative )

Niall   provided the  Liberal  Nationals  with  a  new  face  by  holding  on  to  Dumfriesshire  in  succession  to  Henry  Fildes. He  won  despite  a  challenge  from  a  Liberal  candidate  who  came  third.

Niall  was  the  nephew  of  former  Liberal  minister  Lord  Strathcaron. He  was  educated  at  Fettes  College  and  Oxford. He  had  business  interests  in  Turkey.He  joined  the  Cameron  Highlanders  and  served  in  Africa  during  World  War  One. He  reached  the  rank  of  Major.

Niall  was  Scottish  whip  for  the  Tory-National  Liberal  alliance  from  1950  to  1955  when  Eden  appointed  him  a  junior  Scottish  minister. In  1960,  he  became  Parliamentary  Secretary  to  the  Board  of  Trade. In  1963  he  became  Minister  of  Pensions  and  National  Insurance  then  Joint  Minister  of  State  for  Trade  and  was  elevated  to  the  peerage  as  Baron  Drumalbyn. He  was Minister  without  Portfolio  throughout  Ted  Heath's  government.  He  held  other  public  appointments.

After  1945,  Niall  had  a  series  of  easy  elections,  defeating  Labour  in  straight  fights. He  was  supported  by  the  local  Liberal  paper  and  held  his  surgeries  in  its  offices. He  fell  out  with  the  editor  over  his  support  for  the  Suez  intervention  and  contrived  to  have  him  sacked, an  incident  which  Labour  used  to  embarrass  the  government.  Niall  always  insisted  that  he  was  a  Liberal  but  the  interests  of  Tories  and  Liberals  were  identical  in  resisting  socialism.

He  died  in  1987  aged  79.

2154 John MacLeod

Constituency : Ross  and  Cromarty  1945-64  ( Independent  Liberal to 1947,  then National  Liberal  and  Conservative )

The  1945  election  was  another  disaster  for  the  Liberals  who  entered  the  contest  with  a  full  slate  of  candidates  and  plenty  of  optimism. Instead  it  was  Labour  who  capitalised  on  the  anti-establishment  mood and  incidentally  completed  the  job  of  evicting  the  Liberals  from  their  last  urban  strongholds. Sinclair  himself  was  defeated and  the  party  shrank  to  just  12  seats  mainly  in  Wales. The  only  consolation  was  that  the  National  Liberals  were  cut  down  to  12  as  well  with  leader  Ernest  Brown  among  the  casualties.

John  was  elected  at  Ross  and  Cromarty  in  complicated  circumstances. Malcolm McDonald  the  National  Labour  incumbent  opted  for  a  diplomatic  career and  stood  down. John  was  nominated  by  the  Ross-shire  Liberal  Association  which  was  not  affiliated  to  either  Liberal  faction  and  found  himself  with  only  a  Labour  opponent  to  defeat  which  he  did  easily. He  declared  himself  a  supporter  of  Churchill  during  the  campaign.

John  was  the  son  of  a  whiskey  manufacturer  from  Skye. The  family  also  had  estates  on  the  island. He  was  educated  at  Fettes  College, Edinburgh. He  sold  woven  articles on  Skye. He  joined  the  Cameron  Highlanders  in  1935  and  served  as  a  captain  in  France  where  he  was  captured  and  held  as  a  prisoner  of  war  for  the  rest  of  the  conflict.

John  intended  to  take  the  Liberal  whip  under  Sinclair  who  would  have  been  his  constituency  neighbour.  With that  option  gone,  he decided  to  throw  in  his  lot  with  the  Liberal  Nationals ,who  held  on  to  4  Scottish  seats, in  1947.

John  was  an  assiduous  constituency  MP  whose  main  interests  were  hill  farming  and  textiles. He  supported  the  alliance  with  the  Tories  though  he  rebelled  on  occasions  particularly  over  Beeching's  railway  cuts. He  campaigned  for  better  roads  in  the  Highlands  and  an  end  to  drinking  restrictions. He  was  knighted  in  1963.

John  was  left  undisturbed  by  the  Liberals  until  1959  then  five  years  later  he  was  defeated  by  Alasdair  McKenzie  who  took  the  Liberals  from  third  to  first  place.

John  returned  to  Skye  and  selling  tweed  internationally. His  later  years  were  dogged  by  illness.

He  died  in  1984  aged  71.

2153 Donald Bennett

Constituency : Middlesbrough  West  1945

Donald  took  over  from the deceased Harcourt  Johnstone  at  Middlesbrough  West  following  the  latter's death. He  was  selected  despite  having  tried  to  be  a  Conservative  candidate  at  Macclesfield  a  year  earlier. He  was  elected  unopposed.

Ronald  was  born  in  Australia. He  was  educated  at  Brisbane  Grammar  School  and  joined  the  Royal  Australian  Air  Force  in  1930. He  switched  to  the  RAF  a  year  later. He  worked  as  an  instructor  before  becoming  a  commercial  pilot  with  Imperial  Airways. He  broke  records  and  pioneered  air-to-air  refuelling. In  1936  he  published  the  first  edition  of  a  seminal  air  navigator's  manual. In  1940  he  worked  on  the  Atlantic  Ferry  Organisation  moving  planes  from  America  to  Britain  then  rejoined  the  RAF  as  a  squadron  leader. He  oversaw  navigational  training  but  was  soon  promoted  to  wing  commander. He  won  the  DSO  after  leading  a  raid  on  the  German  ship  Tirpitz. He  was  given  command  of  the  Pathfinder  Group  by  Bomber  Harris  and  promoted  to  air  vice  -marshal. Donald  had  an  aloof  personality  and  felt  himself  an  outsider  as  an  Australian. He  was  not  knighted  at  the  end  of  the  war.

Donald  served  for  just  a  few  weeks  in  Parliament. He  was  defeated  by  Labour  in  1945  despite  the  lack  of  a  Tory  candidate.

Donald  went  into  business  designing  cars  and  light  aircraft. He  was  a  director  of  British  South  American  Airways.

In  1948,  Donald  stood  at  Croydon  North  in  a by-election  in  1948  but  came  a  poor  third. He  did  slightly  better  at  Norwich  North  in  1950  but  still  came  third.

In  1958  Donald  published  his  autobiography  Pathfinder. In  1962 , he  reopened  Blackbushe  Airport.

In  the  1960s  Donald  left  the  Liberal  party  and  drifted  towards  the  far  right. In  1967  he  stood  at  the  Nuneaton  by-election  for  the  obscure  National  Party  in  its  only  parliamentary  contest. He  came  fifth  with  a  derisory  vote. In  the  seventies  he  supported  the  National  Independence  Party, a  breakaway  group  from  the   National  Front. .

He  died  in  1986  aged  76.

Donald  was  the  last  Liberal  elected  to  the  wartime  parliament. We  now  move  on  to  the  1945  election.

2152 Seaborne Davies

Constituency : Caernarfon Boroughs  1945

By  1945, age  had  finally  caught  up  with  Lloyd  George  and  he  was  little  seen  in  the  House  after  1943. It  was  proposed  to  allow  him  a  free  run in  the  postwar  election. The  Tories  were  willing  but  Labour  objected  that  it  was  effectively  disenfranchising  the  constituency  to  maintain  an  invalid  in  the  seat. Lloyd  George  was  therefore  persuaded  to  accept  a  peerage  and  resign  his  seat  after  54  years. Seaborne  was  selected  for  the  by-election and  had  an  easy  victory  over  Plaid  Cymru. He  campaigned  on  the  need  for  a  Secretary  of  State  for  Wales.

Seaborne  was  born  in  Pwllheli  and  educated  at  the  local  grammar  school  and  Cambridge.He  became  a  barrister  but  was  more  interested  in  lecturing  than  practising.  He  taught  at  the  University  of  London  from  1929  to  1945. He  worked  in  the  Nationality  Division  of  the  Home  Office  during  World  War  Two.

Seaborne  was  an  MP  for  just  three  months  and  never  got  to  speak  in  the  Commons. He  came  second  to  the  Tories  in  a  tight  three  cornered  race ( with  Plaid  Cymru  as  also-rans ).

After  his  defeat, Seaborne  became  Chair  of  Common  law  at  the  University  of  Liverpool. He  held  a  number  of  public  appointments .He  was  a  member  of  the  Criminal  Law  Revision  Committee  and  a  large  influence  on  the  Theft  Act  1968. He  was  also  an  expert  on  patents  with  many  published  articles  on  the  subject.

Seaborne  retired  in  1971  devoting  himself  to  rugby  union  and  after-dinner  speaking.

He  died  in  1984  aged  80. 

2151 Sir William Beveridge

Constituency  : Berwick-upon-Tweed  1944-5

William  took  over  at  Berwick  following  the  death  of  George  Grey. He  had  only  recently  joined  the  Liberal  party  asfter  a  long  association  with  the  Fabians. He  easily  defeated  an  Independent  challenger.

William was  born  in  India  to  a  British  civil  servant. He  was  educated  at  Charterhouse  and  Oxford. He  became  a  solicitor  but  was  more  interested  in  writing  on  social  questions. He  became  friendly  with  the  Webbs  and  quickly  became  an  expert  on  unemployment  insurance. Churchill  brought  him  into  the  Board  of  Trade  to  work  on  labour  exchanges  and  national  insurance. He  worked  on  manpower  during  World  War  One. He  was  knighted  and  became  permanent  secretary  to  the  Ministry  of  Food. A  year  later  he  left  to  become  director  of  the  London  School  of  Economics  and  Political  Science. He  published  a  number  of  influential  works  on  economic  and  political  questions. William  was  an  agnostic  and  a  keen  advocate  of  eugenics  suggesting  schemes  to  encourage  middle  class  parents  to  have  more  children. His  departure  from  the  School  in  1937  was  partly  down  to  arguments  over  eugenics. He  became  Master  of  University  College, Oxford.In  1940  he  joined  Ernest  Bevin  at  the  Ministry  of  Labour  but  the  two  men  did  not  get  on  and  William  was  diverted  to  less  important  work. In  1941  Bevin  engineered  his  switch  to  the  Ministry  of  Health  to  work  on  social  insurance.William's  report  Social  Insurance  and  Allied  Services  published  in  1942  became  the  cornerstone for  the  formation  of  the  National  Health  Service and  the  post-war  welfare  state. William's  ideas  rested  on  the  idea  of  full  employment , further  expounded  in  his  book  Full  Employment  in  a  Free  Society in  1944.

William  was  part  of  the  Radical  Action  grouping  in  parliament.

In  1945  William  was  defeated  due  to  the  intervention  of  a  Labour  candidate. The  following  year  he  was  created  Baron  Beveridge. He  later  led  the  Liberals  in  the  Lords.

He  died  in  1963  aged  84.

2150 William Grufydd

Constituency : University  of  Wales  1943-50

William  took  over  from  Ernest  Evans  for  the  University  of  Wales  seat  when  Evans  became  a  judge. He  easily   defeated  Plaid  Cymru  and  a  trio  of  independent  candidates  after  a  string  of  independent  triumphs  in  by-elections in  1942.

William  was  a  quarryman's  son  from  Caernarfonshire. He  was  educated  at  Caernarvon  County  School  and  Oxford. He  spent  two  years  teaching at  Beaumaris  Grammar  School  then  became  a  lecturer  in  Celtic  at  University  College, Cardiff. From  1915  to  1918  he  served  in  the  navy  in  the  North  Sea. After  demobilisation,  he  was  appointed  Professor  of  Celtic  at  University  College, Cardiff  and  held  the  chair  until  retiring  in  1946. He  was  President  of  Council  of  the  National  Eisteddfodd  of  Wales. He  edited  a  Welsh  language  journal  and  wrote  poetry  and  works  on  Welsh  legends. He  started  out  as  a  member  of  Plaid  Cymru  and  served  as  deputy vice-president in  1937. He  left  after  a  disagreement  with  the  president,  Saunders  Lewis ( his  opponent  in  1943 ).

William  had  an  easy  victory  over  Plaid  Cymru  in  1945. He  retired  from  politics  when  the  university  seats  were  abolished  in  1950.

He  died  in  1954  aged  73.

2149 George Grey

Constituency : Berwick-upon-Tweed  1941-44

George  took  over  from  Hugh  Seely  who'd  been  elevated  to  the  peerage  at  Berwick-upon-Tweed.

George  was  the  son  of  a  Major-General  in  the  Royal  Engineers. He  was  educated  at  Winchester  and  Oxford. He  was  22  on  his  election  and  serving  in  the  war  as  a  lieutenant. He  took  part  in  the  evacuation  of  Dunkirk. He  was  the  youngest  MP  of  the  century.

George's  maiden  speech  appealed  for  a  rise  in  soldiers'  pay.

George was  killed  by  a  sniper   in  France in  July  1944. He  was  25. He  was  buried  where  he  fell   and  a  cross  erected  on  the  spot  funded  by  the  Commons.

2148 Percy Jewson

Constituency : Yarmouth  1941-45  ( Liberal  National )

Percy  took  over  from  the  deceased   Arthur  Harbord  at  Yarmouth.

Percy  was  a  timber  importer  working  in  the  family  firm.  He  served  in  World  War  One  in  France  and  Belgium  and  was  wounded. He  was  Lord  Mayor  of  Norwich  in  1935-7  and  President  of  Norwich  Chamber  of  Commerce  at  the  time  of  his  election  and  chairman  of   Norwich  Central  Liberal  Association. He  was  a  prominent  Methodist.

Percy  was  defeated  n  1945.

Percy  was  a  keen  tennis  player  and  sometime  president  of  the  Lawn  Tennis  Association.

He  died  in  1962  aged  81.

2147 Russell Thomas

Constituency : Southampton  1940-45 ( Liberal  National )

Russell  was  elected  unopposed  as  Liberal  National  MP  for  Southampton  after  the  brief  parliamentary  career  of  John  Reith.

Russell  was  born  in  Brecon. He  was  educated  at  Brecon  Grammar  School  and  Cambridge. He  qualified  as  a  surgeon  at  Guys  Hospital  but  also  became  a  barrister.  He  stood  as  a  Samuelite  Liberal  for  Ilford  in  1931 but  came  third. In  1935  he  stood  at  Aberdeen  and  Kincardine  Central  but  again  came  third. In  1936  he  contested  Ross  and  Cromarty  after  the  local  Liberal   National  Association  decided  to  back  Malcolm  McDonald  as  National  Labour  candidate. He  was  a  last  minute  candidate  and  many  local  Liberals  felt  they  should  not  contest  the  seat. Russell  came  fourth  with  less  than 5 %  of  the  vote. After  that  humiliation  Russell  decided  to  join  the  Liberal  Nationals.

In  1945 Russell  and  his  "National"  running  mate  ( really  a  Tory )  were  ousted  by  Labour, Russell  coming  fourth.  He  rejoined  the  official  Liberal  party  and  fought  Middlesbrough  East  in  1950  coming  third. In  1955  he  contested  his  hometown  seat  of  Brecon  and  Radnor  but  came  third  once  again.

He  died  in  1957  aged  60.
 

2146 John Maclay

Constituency : Montrose  Burghs  1940-50  ( Liberal  National ), West  Renfrewshire 1950-64 ( National  Liberal  and  Conservative )

John  took  over  at  Montrose  when  Charles  Kerr  was  created  Baron  Tevoit.

John  was  the  brother  of  the  Paisley  MP  Joseph  Maclay  and  son  of  shipping  magnate  Baron  Maclay. He  was  educated  at  Winchester  and  Cambridge  where  he  was  a  member  of  the  Boat  Race  winning  team  in  1927.

John  led  a  British  Merchant  shipping  mission  to  Washington. He  was  briefly  PPS  to  the  Minister  of  Production. He  was  the  leader  of  the  National  Liberals  in  the  Commons  between  1945  and  1951  and  became  chairman  of  the  party  in  1947. He  became  Minister  of  Civil  Aviation  in  1951  but  only  served  until  1952  due  to  illness. He  became  Minister  of  State  for  the  Colonies  in  1956  then  Secretary  of  State  for  Scotland  under  Macmillan  in  1957. He  was  a  victim  of  the  "Night  of  the  Long  Knives"  in  1962. He  was  an  enthusiast  for  European  union,

John  stood  down  in  1964  and  was  raised  to  the  peerage  as Viscount  Muirshiel. He  became  chairman  of  the  Scottish  Civic  Trust and  held  other  public  appointments.

He  died  in  1992  aged  86.

2145 William Woolley

Constituency : Spen  Valley  1940-45  ( Liberal  National )

William  succeeded  John  Simon  when  the  latter  became  Lord  Chancellor. He  was  unopposed  due  to  the  wartime  truce.

In  1945  William  was  soundly  defeated  in  a  straight  fight  with  Labour.

He  died  in  1989  aged  88.

2144 Thomas Horabin

Constituency : Cornwall  North  1939-47 , 1947-50 ( Labour )

Thomas  succeeded  the  deceased  Francis Dyke-Acland  at  Cornwall  North. He  increased  the  Liberal  majority  in  a  contest  fought  mainly  on  the  issue  of  appeasement. He  had  a  straight  fight  with  the  Tories. His  nomination  papers  were  signed by  Labour  and  dissident  Conservative  members.

Thomas  was  born  in  Merthyr  and  educated  at  Cardiff  High  School. He  served  in  World  War  One  with  the  Cameron  Highlanders.He  went  into  business  as  a  button  and  synthetics  manufacturer. He  later  worked  as  a  business  consultant.

Thomas  supported  the  idea  of  a  Popular  Front against  the  National  Government and  subsequently  became  an  opponent  of  Churchill. In  1944  published  Politics  Made  Plain. What  the  next  election will  really  be  about. He  was  active  in  Radical  Action. He  increased  his  majority  in  1945  despite  the  challenge  of  an  Independent  Labour  candidate.

Thomas  became  chief  whip but  quickly  became  disillusioned  with  Davies's  leadership. In  1946  he  resigned  the  whip  and  sat  as  an  independent. In  1947  he  was  seriously  injured  in  a  plane  crash  and  subsequently  won  damages. While  convalescing  he  decided  to  join  Labour. He  refused  the idea  that  he  should instigate  a  by-election  to  ratify  his  change  of  party. He  went  straight  to  the  left  wing  of  the  party  allying  with  Michael  Foot.

In  1950  Thomas  declined  to  stand  in  Cornwall  North  and  switched  to  Exeter  where  he  failed  to  unseat  the  Tory.

Thomas  was  a  keen  oil  painter. 

He  died  in  1956  aged  60.

2143 Frank Medlicott

Constituency : Norfolk  East  1939-50    ( Liberal  National ), Norfolk  Central 1950-59  ( National  Liberal  and  Conservative )

Frank  took  over  at  Norfolk  East  when  Viscount  Elmley  succeeded  to  his  father's  peerage. Some  local  Tories  were  unhappy  with  his  candidature  and  tried  to  get  the  secretary  of  the  Norfolk  Farmer's Union  to  stand  as  an  Independent  Conservative.

 Frank  was  born  in  Taunton  and  educated  locally.  He  played  rugby  for  Harlequins  and  Somerset.He  was  a  London  solicitor. He  stood  at  Acton  in  1929  coming  a  poor  third. He  was  a  Wesleyan  Methodist  and  temperance  enthusiast.

Although  Frank  supported the  Munich  agreement  at  his  election  he  voted  against  Chamberlain  in  the  Norway  debate. He  joined  the  army  in  World  War  Two  and  worked  in  army  welfare  rising  to  the  rank  of  major. He  was  also  PPS  to  Ernest  Brown. 

Frank  held  his  seat  fairly  comfortably  in  1945  and  continued  likewise  in  the  new  seat  of  Norolk  Central  after 1950. He  was  knighted  in  1955.

Frank  disagreed  with  Eden's  Suez  policy  and  fell  out  with  his  local  party  over  the  issue. He  resigned  the  Conservative  whip  in  1857  but  took  it  again  in  1958. Nevertheless  he  announced  his intention  to  stand  down  in  1959.

Frank  declined  an  invitation  from  the  local  Liberals  to  stand  for  them  instead  but  did  rejoin  the  party in  1962 . He  urged  Liberal  voters  to  vote  Labour  when  there  was  no  Liberal  candidate. From  1989  to  1972  he  was  the  party's  National  Treasurer. He  fell  out  with  Jeremy  Thorpe  over  the  handling  of  party  donations.

He  died of  a  brain  tumour  in  1972  aged  78.