2106 Harry Nathan

Constituency : Bethnal  Green  North  East 1929-34 ( from  1933  Independent  Liberal ), 1934-5  ( Labour ),  Wandsworth  Central  1937-40  ( Labour )

Harry  took  Bethnal  Green  North  East  from  Labour  despite  the  intervention  of  a  Tory  candidate.

Harry  was  the  son  of  a  fine  art  publisher. He  was  educated  at  St  Paul's  School  and  became  a  solicitor. He  was  Honoary  Secretary  of  London's  largest  Jewish  Lads'  Club. He  was  a  Zionist and  was  honorary  secretary  to  the  Land  and  Nation  League. He  served  in  Worl  War  One  and  reached  the  rank  of  Major. In  1924  he  stood  for  Whitechapel  and  St  George's  but  failed  to  unseat  Labour.

Harry  supported  the  Labour  government  on  price-fixing. At  a  meeting  in  July  1930  he  expressed  the  view  that  the  party  was  "done  for".

Harry  was  friendly  with  Lloyd  George  but  stayed  loyal  to  Herbert  Samuel  when  the  party  split.

In  1931,  Harry  increased  his  majority  as  the  Tories  withdrew. He  was  a  founding  member  of  the  Central  British  Fund  for  German  Jewry.

Harry   opposed  all  the  government's  protectionist  measures. In  December  1931  he  led  a  rebellion  of  four  Samuelite  Liberals  against  the  Import  Duties  Bill. He  was  the  first  Samuelite  to  cross  to  the  opposition  benches. In  1933  he  declared  himself  an  Independent  Liberal  then  joined  Labour  the  following  year. He  opted  to  stand  in  Cardiff  South  rather  than  defend  his  seat  and  ran  the  Tories  close  in  a  straight  fight.

In  1937,  Harry  won  Wandsworth  Central  from  the  Tories  in  a  by-election. He  resigned  in  1940  to  allow  Ernest  Bevin  to  become  an  MP  and  was  raised  to  the  peerage  as  Baron  Nathan. He  held  posts  in  Attlee's  government  as  Under  Secretary  of  State  for  War  from  1945  to  1946  and  Minister  of  Civil  Aviation  from  1946  to  1948.

He  died  in  1963  aged  74.

2105 William Lygon aka Viscount Elmley

Constituency : Norfolk  East  1929-38  ( from  1931  Liberal  National )

William  recaptured  Norfolk  East  from  the  Tories in  a  three-cornered  contest.

William  was  the  son  and  heir  of  Earl  Beauchamp, lader  of  the  Liberals  in  the  lords  from  1924 to  1931.

William  was  briefly  a  whip  in  1931  then  joined  the  Liberal  Nationals. He  had  easy  wins  over  Labour  in  1931 and  1935.

William  succeeded  his  father  in  1938.

He  died  in  1979  aged  75.

2104 James de Rothschild

Constituency : Isle  of  Ely  1929-45

James  took  Isle  of  Ely  from  the  Tories  in  a  three-cornered  contest.

James  was  a  scion  of  the  French  branch  of  the  de Rothschild  family. He  was  educated  at  Lycee  Louis  de  Grand  school, Paris  and  Cambridge. After  graduating  he  spent  18  months  working  anonymously  as  a  ranch  hand  in  Australia. He  served  in  three  armies  in  World  War  One, the  French, Canadian  and  British. He  served  in  Palestine  and  raised  funds  for  the  Jewish  Legion. He  reached  the  rank  of  major and  won  the  Distinguished  Conduct  Medal. He  was  a  racehorse owner and  his  horse  "Bomba"  won  the  Ascot  Gold  Cup  in  1909. He  became  a  naturalised  Briton  in  1920  and  in  1922  inherited  the  Wadddesdon  Manor  estate.  s  well  as  banking, he  had  many  industrial  interests. He  was  a  major  art  collector. He  loved golf  and  lost  an  eye  during  a  game.

James  was  an  opponent  of  Lloyd  George's  co-operation  strategy  with  Labour  and  allied  with  Hore-Belisha  and  Shakespeare  against  him. He  spoke  against  Lloyd  George  at  the  NLF  conference  in  1931. However he  declined  to  join  the  Liberal  Nationals  probably  out  of  personal  loyalty  to  Samuel. His  donations  helped  keep  the  party  afloat.

James  had  an  easy  victory  over  Labour  and  Agricultural  Party  candidates  in  1931  then  narrowly  defeated  the  Tories  in  a  straight  fight  in  1935.

During  the  Second  World  War  James  spoke  out  against  Jewish  persecution  and  housed  a  number  of  refugees.

James  was  very  briefly parliamentary  secretary  to  the Ministry  of  Supply in  1945, the  last  Liberal  to  be  appointed  to  a  government  post  until  2010.

James  was  a  staunch  Zionist  and  gave  6  million  Israeli  pounds  for  the  construction  of  the  Knesset  building  in  Jerusalem.

In  1945  James  was  pushed  into  third  place  with  less  than  25 %  of  the  vote.

James  was  flamboyant  and  witty  in  the  House  but  could  be  rather  aloof  in  person.

He  died  of  a  heart  attack  in  1957  aged  78.

2103 Sidney Peters

Constituency : Huntingdonshire  1929-45  ( from  1931  Liberal  National )

Sidney  took  Huntingdonshire  from  the  Tories  despite  the  intervention  of  a  Labour  candidate.

Sidney  was  born  in  Cambridge. He  was  educated  there  and  at  Dublin  University. He  became  a  solicitor  and  worked  at  the  Department  for  Civil  Supplies  during  World  War  One  as  a  legal  adviser.

Sidney  joined  the  Liberal  Nationals  in  1931  and  crushed  Labour  at  the  election. He  became  PPS  to  the  Minister  of  Mines. He  retained  his  seat  with  a  large  majority  in  1935. He  was PPS  to  the  Minister  of  Labour  up  to  1940.

Sidney  stood  down  in  1945.

He  died  in  1976  aged  90.

2102 Edgar Granville

Constituency : Eye  1929-51 ( 1931-42  Liberal  National, 1942-5  Independent )

Edgar  took  Eye  from  the  Tories  in  a  three-cornered  contest.

Edgar  was  educated  at  High  Wycombe  and  in  Australia. He  served  with  the  Australian  Imperial  Force  at  Gallipoli where he was wounded   and  later  in  France  and  Egypt.. He  was  a  manufacturer  with  interests  in  armaments  and  pharmaceuticals.

Edgar  was  Honorary  Secretary  to  the  Liberal  Agricultural  Group  from  1929 to  1931. He  became PPS  to  Samuel  in  1931  but   joined  the  Liberal  Nationals  in  time  for  the  election  when  he  was  returned  unopposed.

Edgar  became  PPS  to  Simon  as  Foreign  Secretary  until  1936.. He  crushed  a  Labour  opponent  in 1935.

Edgar  served  a  a  captain  in  the  Royal  Artillery  Corps  from  1939 to  1940.

In  1942, Edgar  resigned  from  the  Liberal  Nationals  and  sat  as  an  Independent  for  three  years. In  1945  he  rejoined  the  Liberals  and  held  Eye  in  a  three-cornered  contest.He   relied  heavily  on  personal  contact  to  maintain  his  position.

Edgar  repeated  the  feat  in  1950. He  allied  with  Megan  Lloyd-George  against  Davies  and  even  voted  against  an  amendment  he  had  signed  to  avoid  bringing  the  Labour  government  down. He  was  narrowly  defeated   in  1951.

The  following  year,  Edgar  joined  Labour  and  contested  the  seat  for  them  in  1955. He  took   most  of  the  Liberal  vote  with  him  but  fell  short  of  the  Tory  by  some  800  votes.  He  stood  again  in  1959  but  fell  further  behind,

In  1967  Edgar  was  raised  to  the  peerage  as  Baron  Granville. He  became  a  cross-bencher  in  the  1970s  when  he  also  wrtote  two  political  thrillers..He  remained  in  good  health  for  many  years  and  made regular  use  of  his  ex-MP's  pass  for  the  Commons  tea  room  often  baffling  current  MPs  who  couldn't  remember  him.

Edgar  was  a  keen  horseman.

He  died  in 1998  aged  1900.

2101 Geoffrey Mander

Constituency : Wolverhampton  East  1929-45

Geoffrey  took  over  from  George  Thorne  at  Wolverhampton  East. He  won  easily  in  a  three  cornered  contest.

Geoffrey's  family  were  prominent  industrialists  in  the  Midlands. He  was  educated  at  Harrow  and  Cambridge  and  became  a  barrister. He  served  in  the  Royal Flying  Corps in  World  War  One. He  was  chairman  of  Mander  Brothers  making  paints  and  varnishes  on  an  international  scale.  He  was  a  Congregationalist. He  was  a  borough  councillor  from  1911  to  1920. He  stood  for  Leominster  in  1922  running  the  Tory  close then  Cannock, a  Labour  seat  in  1923  where  he  came  third. He  came  third  again  at  Stourbridge  in  1924.

Geoffrey  voted  for  Labour's  Coal  Bill  in  1929. He  became  the  party's  foreign  affairs  expert. He  was  also  a  respected  authority  on  industrial  relations.

In  1931,  Geoffrey agreed  to  a  40  hour  week  with  Ernest  Bevin, making  his  company  the  first  to  introduce  it  in  Britain.

Geoffrey  supported  the  League  of  Nations  but  was  a  strong  opponent  of  appeasement. He  fiercely  criticised  the  Peace pledge  Union  in  1936. Mussiolini  called  for  a  boycott  of  his  firm's  goods  in  1938. He  was  also  on  Hitler's  extermination  list.

Geoffrey  was  a  determined  questioner. Baldwin  once  said  he  would  "tread  honestly  and  conscientiously on  every  corn  from  China  to  Peru". The  journalist  Percy  Cater  said  of  him, "he  is  a  sort  of  pocket  edition  of  noble  indignation. See  him  pouncing  up  to  ask  a  question. There  you  see  fire, purpose, an  inextinguishable  soul".

Geoffrey  was  PPS  to  Archibald  Sinclair  during  the  war. In  1941  he  published  the  valedictory  We  Were  Not  All  Wrong.

Geoffrey  held  his  seat  with  a  reduced  majority  in  1931  and  more  comfortably  in  1935  but  was  swept  away  by  Labour in  1945. He  was  knighted  shortly  afterwards.

Geoffrey  himself  joined  labour  in  1948  and  was  a  Staffordshire  county  councillor  for  them.

Geoffrey  was  an  arts  patron  and  conservationist  and  was  the  first  person  to  donate  the  family  home  to  the  National  Trust  during  their  lifetime. His  wife  Rosaline  was  a  literary  biographer.

He  died  in  1962  aged  80.

2100 Frank Owen

Constituency : Hereford  1929-31

Frank  took  Hereford  from  the  Tories  in  a  three-cornered  contest  despite  only  being  selected  at  the  last  minute. He  was  the  youngest  MP  at  23.

Frank  was  the  son  of  an  innkeeper  from  Hereford. He  was  educated  at  Monmouth  School  and  Cambridge. He  was  a  journalist  for  the  South  Wales  Argus. He  volunteered  at  Liberal  party  HQ  to  help  with  election  propaganda in  1929  and  found  himself  a  candidate.

Frank  only  asked  a  couple  of  questions  in  Parliament.

In  1931,  Frank  stayed  loyal  to  Lloyd  George. He  was  the  only  one  of  the  so-called  "family  group"  who  was  not  related  to  Lloyd  George  and  the  only  one  to  be  defeated  despite  Labour  standing  aside.

Frank  went  to  work  for  the  Daily  Express  then  in  1938  became  editor  of  the  Evening  Standard. He  was  a  ferocious  opponent  of  appeasement  and  printed  extracts  from  Mein  Kampf  to  make  his  point. He  was  a  co-author  of  the  anti-appeasement  tract  Guilty  Men  in  1940. The  following  year  he  published  The  Three  Dictators : Mussolini, Stalin, Hitler.

In  World  War  Two  Frank  served  in  the  Royal  Tank  Regiment  then  went  to  South  East  Asia  to  edit  the  forces  newspaper  under  Lord  Mountbatten.  He  was raised  to  Lieutenant-Colonel  and awarded  the  OBE. His  successor  at  the  Evening  Standard  was  Michael  Foot.

In  1947,  Frank  became  editor  of  the  Daily  Mail. 

In  1954 , Frank  wrote  a  sympathetic  biography  of  Lloyd  George  which  seems  to  have  inspired  him  to  resume  a political  career. He  stood  for  Hereford  again  in  1955  and  pushed  Labour  into  third  place. In  1956  there  was  a  by-election  and  Frank  was  able  to  significantly  close  the  gap  on  the  Tories.

Frank  sent  a  telegram  to  Gwilym  Lloyd-George  to  try  and  prevent  the  execution  of  Ruth  Ellis.

He  died  in  1979  aged  73.

2099 Clement Davies

Constituency : Montgomeryshire  1929-62  (1931-9  Liberal  National, 1939-42  Independent )

Clement  took  over  from  the  long serving  David  Davies  at  Montgomeryshire. He  won  in  a  three-cornered  contest.

Clement  was  educated  at  Llanfyllin  School  and  Cambridge. He  became  a  barrister  after  a  spell  lecturing  in  law at  Aberystwyth. He  published  books  on  agricultural  law  and  auctions.  He  worked  for  the  Procurator-General  during  World  War  One  advising  on  enemy  trading  activities.

Clement  put  down  an  amendment  to  the  government's  Coal  Bill  in  1929. He  nearly  resigned  his  seat  in  1930  on  becoming  legal  director  of  Lever  Brothers.

Though  initially  perceived  as  a  Lloyd  George  loyalist, Clement  joined  the  Liberal  Nationals  and  was  elected  unopposed  in  1931  and  1935.  Hcame  under  increasing  pressure  from  the  local  party  and  his  predecessor  Lord  Davies  to  move  into  opposition. In  1939  he  agreed  to  become  an  independent  and  chaired  the  All  Party  Action  Group  against  Chamberlain. He  helped  persuade  Lloyd  George  to  speak  in  the  Norway  debate. 

In  1942,  Clement  rejoined  the  official  party  and  joined  Megan  Lloyd-George  in  Radical  Action.

In  1945,  Clement  held  his  seat  in  a  straight  fight  with  the  Tories. He  was  prevailed  upon  to  become  party  leader  as  Archibald  Sinclair  had  lost  his  seat.  He  accepted  rather  reluctantly, hoping  in  vain  that  Sinclair  would  be  back  in  Parliament. He  was  well-liked  beyond  the  party  but  a  lacklustre  leader  and  an  alcoholic  to  boot. He  was  twice  hospitalised  during  general  election  campaigns. He  was  President  of  the  Parliamentary  Association  for  World  Government  and  unsuccessfully  nominated  for  the  Nobel  peace  Prize  in  1955.

Clement  presided  over  the  nadir  of  the  party's  fortunes  as  it  only  secured  9  seats  in  1950  and  6  in  1951  and  failed  to  contest  the  majority  of  seats. However  in  1951  he  turned down  a  seat  in  Churchill's  cabinet  which  has  been  recognised  as  preserving  the  independence  of  the  party.

In  1956  Clement  was  replaced  by  Jo  Grimond  in  a  coup  of  which  neither  man  seemed  aware.

Three  of  Clement's  four  children  predeceased  him.

He  died  in  1962  aged  78.

2098 Frederick Llewellyn-Jones

Constituency : Flintshire  1929-35  ( Liberal  National  1931-2 )

Frederick  reclaimed  Flintshire  from  the  Tories  with  a  convincing  majority. The  La\bour  candidate  was  his  brother  Cyril, also  a  solicitor.

Frederick  was  from  Bethesda. He  was  educated  at  Friar's  College, Bangor  and  University  of  Wales, Aberystwyth. He  became  a  solicitor  specialising  in  national  insurance  and  health  matters. He  was  a  member  of  many  international  law  societies. He  was  a  councillor  and  eventually  became   H.M. Coroner  for  Flintshire. In  1914  he  was  selected  for  Preston  but  subsequently  withdrew  hoping  to  stand  for  Labour  in  the  University  of  Wales  constituency. That  didn't  happen  and  he  gravitated  back  to  the  Liberals.

Frederick  went  into  the  Liberal  Nationals  in  1931. This  displeased  local  Liberals who  threatened  to  put  up  a  candidate  against  him. Frederick  retorted  he  had  the  support  of  the  Tories  and  a  stormy  meeting  eventually  went  in  his  favour. Gladstone's  son  Henry  supported  him.

Frederick  crushed  the  Labour  candidate  in  the  election. However  he  soon  started  voting  against  the  government  and  in  1932  the  local  Tories  repudiated  him. His  response  was  to  return  to  the  main  party. In  1934  he  announced  he  would  be  standing  down  at  the  next  election  on  age  grounds .

Frederick  held  appointments  in  many  Welsh  cultural  and  educational  organisations.

He  died  in  1941  aged  74.

2097 Henry Morris-Jones

Constituency : Denbigh  1929-50 ( from  1931  Liberal  National )

Henry  took  over  from  Ellis  Davies  at  Denbigh in  a  straight  fight  with  the  Tories.

Henry  was  an  army  captain's  son. He  was  educated  at  Menai  Bridge  Grammar  School  and St  Mungo's  College  of  Medicine, Glasgow. He  qualified  as  a  doctor  and  practised  in  Colwyn  Bay. He  served  in  World  War  One  as  a  captain  in  the  Royal  Army  Medical  Corps  and  was  awarded  the  Military  Cross. He  became  a  councillor in  Colwyn  Bay.

Henry's  main  interests  in  Parliament  were  public  health  and  agriculture.

Henry  was  a  strong  critic  of  Labour's  economic  record  and  joined  the  Liberal  Nationals. He  described  Labour  members  as  "crude  and  insufferable". He  felt  the  Liberals  were  finished, writing "Party  organisation  is  going  to  pieces  : federations  are  closing  for  lack  of  funds  and  no  one  knows  how  much  there  is  in  the  LlG  fund". He  was  unopposed  in  1931. He  became  an  assistant  whip  in  1932. In  1933  the  Colwyn  Bay  Liberal  Association  passed  a  vote  of  no  confidence  in  him.

In  1935  Labour  and  the  Liberals, who  fielded  the  former  MP  John  Davies,  put  up  candidates  against  Henry  but  he  saw  them  off. He  became  a  senior  whip  after  the  election. He  was  knighted  in  1937. That  same  year  he  helped  to  co-ordinate  the  Royal  Visit  to  Wales. He  declined  to  be  Chief  Whip  for  the  Liberal  Nationals  and  returned  to  the  backbenches. He  was  chairman  of  the  Welsh  parliamentary  Party which  still  met  occasionally  from  1941 to  1942.

In  1942  Henry  left  the  Liberal  Nationals  and  sat  as  an  Independent  in  order  to  criticise  the  government's  war  effort  more  effectively. He  wanted  a  single  minister  for  war  production. He  made  moves  towards  rejoining  the  main  party  but  in  1943  decided  to  rejoin  the  Liberal  Nationals.

In  1945  Henry  held  his  seat  against  Labour  and  Liberal  opposition. He  was  opposed  to  the  creation  of  the  NHS  from  a  doctor's  point  of  view  but  eventually  accepted  the  Bill.

In  1949  Henry  put  forward  a  Private  Member's  Bill  to  create  a  Welsh  office  and  Welsh  Secretary  of  State.

Henry  stood  down  in  1950  but  continued  to  hold  office  in  the  National  Liberal  Party.

He  died  in  1972  ahged  87.

2096 Megan Lloyd George

Constituency : Anglesey  1929-51, Carmarthen 1957-66 ( Labour )

Megan  took  over  from  Robert  Thomas  at  Anglesey  after  her  father  pulled  a  few  strings  to  get  her  elected. She  had  an  easy  victory  in  a  three-cornered  contest.She  was  the  first  Liberal  MP  who  was  born  n  the  twentieth  century.

Megan  was  Lloyd  George's  third  daughter.  She  was  educated  at  King's  College, University  of  London. She  accompanied  her  father  to  public  events  from  an  early  age. She  went  to  the  Paris  Peace  Conference  with  him  and  on  his  tour  of  America  in  1923. She  spent  1924-25  as  a  guest  of  Lord  Reading, the  Viceroy  for  India.

Megan's  maiden  speech  was  on  rural  housing  and  praised  Labour  for  addressing  the  issue.

Megan  was  loyal  to  her  father  and  was  re-elected  as  an  Independent  Liberal  in  1931 in  a  straight  fight  with  the  Tories. Labour's  intervention  in  1935  made  little  difference  to  her  majority. She  was  a  fierce  opponent  of  appeasement  after  accompanying  her  father  on  his  visit  to  Hitler  in  1936..

During  the  war  Megan  was  a  leading  figure  in  Radical  Action , a  group calling  for  more  radical  policies  and  for  the  party  to  pull  out  of  the  wartime  electoral  truce. She  was  also  part  of  the  Speaker's  Conference  on  Electoral  Reform  in  1944. She  was  also  active  on  the  Woman  Power  Committee.

Despite  being  partly  educated  by  her , Megan  hated  her  father's  mistress, Frances  Stevenson  and  opposed  their  late  marriage  in  1943.

Megan  held  on  in  1945  in  a  straight  fight  with  Labour.After  her  father's  death, Megan  felt  isolated  as  the  only  left-leaning  MP  in  the  party  led  by  the  right  wing  Clement  Davies. He  tried  to  keep  her  on  board  by  making  her  Deputy  Leader. She  campaigned  for  Welsh  devolution  and  a  Secretary  of  State  for  Wales. She  was  President  of  the  Parliament  for  Wales  campaign  and  presented  a  petition  to  her  brother  Gwilym  as  Conservative  Minister  for  Wales  in  1956. She  became  Lady  Megan  on  her  father's  elevation  to  the  peerage  in  1945.

Megan  held  on  again  in  1950  when  the  Tories  stood  again  but  was  narrowly  defeated  by  Labour  in  1951. Megan  had  long  been  on  friendly  terms  with  leading  labour  figures  including  Attlee  and  eventually  defected  to  them  in  1955.

In  1957,  Megan  was  selected  to  fight  Carmarthen  on  the  death  of  Rhys Hopkin-Morris   and  won  the  by-election by  3,069  votes  in  a  three-cornered  contest  with  Plaid  Cymru. She  generally  spoke  on  Welsh  issues  and  agriculture.

Megan  had  a  poor  relationship  with  Harold  Wilson. She  remained  on  the  backbenches  when  Labour  came  to  power  in  1964. In  any  case  her  health  was  in  decline.

Megan  inherited  her  father's  gift  for  oratory  and  was  often  heard  on  the  radio,

Megan  never  married  but  she  was  the  longtime  mistress  of  Labour  peer  Lord  Noel-Baker.

She  died  of  breast  cancer  shortly  after  being  re-elected  in  1966. She  was  64.

2095 Joseph Hunter

Constituency : Dumfriesshire  1929-35 ( from  1934  Liberal  National )

Joseph  recaptured  Dumfriesshire  from  the  Tories  in  a  three-cornered  contest.

Joseph  was  a  surgeon. From  1927, he  was  Director  of  the  Liberal  Campaign  Department, a  key  figure  in  the  run-up  to  the  election. He  also  held  office  in  the  British  Medical  Association.

Joseph  easily  defeated  Labour  in  a  two  horse  race  in  1931  but  didn't  join  the  Liberal  Nationals  until  1934.

Joseph  voted  for  the  Abnormal  Importations  Bill

He  died  in  1935  aged  59.

2094 James Scott

Constituency :  Kincardine and Aberdeenshire  West  1929-31

James  took  Kincardine and  Aberdeenshire  West  back  from  the  Tories  by  668  votes  in  a  straight  fight.

James  was  the  son  of  a  railway  official. He  was  educated  at  Forres  Academy  and  the  University  of  London. He  was  a  solicitor. He  held  a  number  of  public  appointments  in  Scotland. In  1922  he  contested  Moray  and  Nairn  against  the  National  Liberal  Thomas  Guthrie  and  ran  him  close.In  1923  he  contested  Renfrewshire  West  and  came  a  poor  third. in  1924  he  contested  Kincardine  and  Aberdeenshire  West  coming  fairly  close.

James  was  briefly  PPS  to  Archibald  Sinclair  in  the  National  Government  in  1931. The  local  Tories  were  not  prepared  to  yield  to James  in  such  a  marginal  seat, particularly  as  he  was  an  ardent  Free  Trader  and  decisively  defeated  him  in  a  straight  fight.

In  1934  James  was  selected  to  fight  Perth  at  the  next  election  but  when  a  by-election  occurred  first, the  local  Liberal  Association  picked  a  Simonite  candidate  Francis  Norrie-Millar   in  deference  to  the  Tories, a  decision  criticised  by  the  Liberal  whip  Robert  Hamilton. James  decided  not  to  enter  the  contest.

In  1936  James  was  approached  to  stand  at  the  Combined  Scottish  Universities  by-election  against  Ramsay  MacDonald.  He  was  interested  but  eventually  decided  the  cause  was  hopeless  and  pulled  out.

James  published  some  papers  on  land  taxation.

He  died  in  1939  aged  63.

2093 Thomas Ramsay

Constituency : Western Isles  1929-35

The  1929  was  a  crushing  disappointment  to  the  Liberals. After  all  the  hard  work  put  into  their  policy  prospectus  and  capturing  5  million  votes, the  electoral  system  ensured  they  finished  up  with  just  59  seats. This  was  a  net  gain  on  1924 of  just  13  seats although  some  of  the  losses  had  already  been incurred  through  defections. They  also  held  the  balance  of  power.

Thomas  took  over  from  Alexander  Livingstone  at  Western  Isles. He  triumphed  in  a  three-cornered  contest.

Thomas  was  educated  at Edinburgh  University  and  became  a  barrister. He  was  a  staunch  adherent  to  Scottish  culture  and  a  member  of  many  Scottish  societies. In  1922  he  stood  as  a  National  Liberal  candidate at  Glasgow  Shettleston  but  lost  out  to  labour's  John  Wheatley.

Despite  sitting  for  one  of  the  remotest  seats, Thomas  was  the  top  Liberal attendee  for  divisions  in  the  Commons. His  contributions  were  mainly  on  constituency  matters  which  included  the  evacuation  of  St  Kilda.

In  1931, Thomas  like  most  of  the  Highland  liberals, joined  the  Liberal  Nationals. He  held  his  seat  in  a  straight  fight  with  the  Tories  in  1931  but  was  defeated  by  Labour  in  a  three-cornered  contest including  the  SNP  in  1935.

He  died  in  1956  aged  79.

2092 James Blindell

Constituency : Holland with Boston 1929-37 ( from 1931  Liberal  National )

James's  was  the  most  spectacular  Liberal  victory  of  the  Parliament. The  Liberals  came  from  a  distant  third  place  in  1924  to  take  the  seat  from  the  Tories  with  a  3,706  vote  majority. It  was  a  four  cornered  contest  with  the  Agricultural  Party  standing  a  candidate. His  was the  last  Liberal  by-election  gain  for  nearly  30  years. He  was  a  Primitive  Methodist.

James's  father  worked  in  a  wine  cellar. James  started  out  as  an  errand  boy  but  rose  to  become  managing  director  of   a  boot  manufacturing  company  with  a  chain  of  shoe  shops. He  was  a  councillor  in  Grimsby  from  1919.

James's  maiden  speech  gave  a  cautious  welcome  to  the  government's  proposals  on  unemployment. 

James  increased  his  majority  in  the  general  election. In  1931, he  joined  the  Liberal  Nationals  and  crushed  Labour  in  straight  contests  in  1931  and  1935.He  was  a  whip for  the  Liberal  Nationals. 

James  was  knighted  in  1936.

He  died  in a  car  accident  in  1937  when  his  driver  braked  to  avoid  hitting  dogs. He  was  52.

We  now  move  on  to  the  Liberal  victors  of  1929.

2091 Richard Russell

Constituency : Eddisbury  1929-43  ( from  1931  Liberal  National )

Richard  took  Eddisbury  from  the  Tories  at  the  third  attempt  in  a  straight  fight. He  campaigned  on  the  Librals'  new  land  policy.

Richard  was  educated  at  St  Anne's  Birkenhead  and  Liverpool  University. He  became  a  dental  surgeon. He  was  a  Birkenhead  town  councillor and  held  many  public  appointments  in  Merseyside. He  came  very  close  to  taking  the  seat  in  1923  and  stayed  in  touch  in  1924. He  was  a  Methodist  lay  preacher.

Richard's  main  interests  were  agricultural  policy  and  food  prices. In  1933  he  sat  on  a  Commons  committee  on  surplus  foodstuffs  discussing  making  surplus  foodstuffs  available  to  the  unemployed  at  wholesale  prices. His  last  speech  concerned  wartime  difficulties  in  farming  in  1942.

Richard  was an  old  school  Gladstonian  in  favour  of  temperance, opposed  to  gambling  and  promoting  retrenchment. He  proposed  a  private  member'  bill  to  make  the  football  pools  illegal. He  was  a  sabbatarian  and  in  1932  led  opposition  to  cinemas  opening  on  a  Sunday. He  tended  to  vote  with  the  Tories  during  the  Labour  government.

Richard  was  a  natural  fit  for  the  Liberal  Nationals  in  1931. He  was  unopposed  in  1931. In  1935  the  Liberals  considered  putting  up  a  candidate  against  him  but  the  challenge  didn't  materialise  and  he  was  again  unopposed.

He  died  in  1943  aged 70.

2090 William Jones

Constituency : Carmarthen  1928-9

William  took  back  Carmarthen  after  the  defector  Alfred  Mond  was  elevated  to  the  peerage. He  won  by  just  47  votes  over  Labour  in  a  three-cornered  contest. William  made  clear  in  his  campaign  that  he  did  not  favour  land  nationalisation  but  did  support  security  of  tenure  for  farmers. He  was  the  last  Liberal  MP  who  was  older  than  the  party.

William  was  a local  businessman. He  owned  a  steelworks  in  Swansea  and  was  a  director  of  a  gas  company  and  a  colliery  firm. He  was  both    county  and  district  councillor. When  Mond  defected  over  the  Liberals' new  land  policy  in  1926  there  was  an  internal  contest  to  fight  him  at  the  next  election. William  was  himself  an  opponent  of  the  land  policy  and  triumphed  over  Richard  Evans, a  Lloyd  George  man,  in  the  selection  contest  despite  being  in  his  late  sixties. 

William  lost  the  seat  to  Labour  by  a  fairly  narrow  majority  in  a  three-cornered  contest  in  1929.

He  died  in  1934  aged  76.

2089 Frank Kingsley-Griffith

Constituency : Middlesbrough  West  1928-9

Frank  held  on  to  one  of  the Liberals'  last  remaining  urban strongholds  following  the death  of  Trevelyan  Thompson. He  won  by  89  votes  with  Labour  coming  second in  a  three-cornered  contest. Frank  fouht  on  the  issues  of  free  trade and  public  works. Both  Lloyd  George  and  Samuel  came  up  to  speak  for  him.

Frank  was  the  son  of  an  army  officer from  Surrey. He was  educated  at  Marlborough  and  Oxford  where  he  became  president  of  the  Union. He  served  in  World  War  One  reaching  the  rank of  captain. He  was  wounded  twice  and  won  the Military  Cross. He  became  a  barrister. He joined  the  National  League  of  Young  Liberals  and  quickly  built  a  reputation  as  a  platform  speaker. He  contested  Bromley  three times  in  1922, 1923  and  1924  coming  close  in  1923  an  holding  on  to  second  place  in  1924. He  was  appointed  to  Samuel's  Liberal  Organizing  Committee  in  1927. 

From  1931  to  1932,  Frank  was  Samuel's  PPS. He  became  noted  for  his  oratory  in  the  Commons. In  1932  he  became  Recorder  of  Yorkshire.

Frank  increased  his  majority in  1929  then  enjoyed  an  easy  victory  in  1931.  He  survived  in  1935  due  to  a  National  Labour  candidate  standing.

In  1935, Frank  spoke  in  the  Commons  about  unemployment  in  Middlesbrough  expressing  concern  that  600,000  men  had  been  out  of  work  for  more  than  6  months.

In  1940  Frank  resigned  his  seat  to  become  a  county  court  judge.

Frank  retired  in  1957.

He  died  in  1962 aged  74.

2088 Hilda Runciman

Constituency : St  Ives  1928-9

Hilda  took  St  Ives  from  the  Tories  at  a  by-election. She  was  a  staunch  Asquithian  and  forbade  Lloyd  George  from  coming  to  speak  for  her  during  the  campaign. He  admonished  Samuel  for  supporting  her. She  won  by  763  votes  in  a  three  cornered  contest.

Hilda  was  the  daughter  of  the  former  Liberal MP  James  Stevenson. She  was  educated  at  Notting  Hill  High  School  and  Cambridge. She  married  Walter  Runciman  in  1898. She  became  a  Northumberland  county  councillor. She  was  President  of  the  Women's  National  Liberal  Federation  from  1919  to  1921  and  made  sure  it  stayed  opposed  to  the  Coalition. She  was  a  strong  platform  speaker  on  education  and  social  issues.

Hilda  never  got  to  speak  in  the  Commons. She  was  active  in  the  Liberal  Council  opposed  to  Lloyd  George.

In  1929,  Hilda  made  way  for  Walter   who  needed  to  move  from  his  uncongenial  Welsh  seat. She  switched  to  Tavistock  but  was  defeated  by  just  152  votes  in  a  three-cornered  contest.

In  1937 , Hilda  became  a  viscountess  on  her  husband's  elevation.

She  died  in  1956  aged 87.

2087 Robert Tomlinson

Constituency : Lancaster  1928-9  

Robert  re-captured  Lancaster from  the  Tories  at a  by-election. In  a  three-cornered  contest, he  triumphed  by  1,829  votes.

Robert  was  educated  at  Poulton-le-Fylde  Grammar  School  and  Claremont  College, Blackpool. He  was  a  prominent  Methodist. He  set  up  in  business  as  a  corn  merchant  and  became  an  expert  on  agricultural  questions. He  was  a  Fylde  district  councillor  for  most  of  his  adult  life  and  held  a  number  of  public  appointments  in  Lancashire. He  contested  Fylde  in  1923  but  lost  to  the  Tory  in  a  straight  fight.

Robert  was  narrowly  defeated   in  1929  but  declined  to  stand  in  1931. He  stood  again  in  1935  but  came  a  distant  second  in  a  three-cornered  contest.

He  died  in  1943  aged  62.

2086 William Wiggins

Constituency : Oldham  1925-9

The  1924-29  Parliament  was  a  long  one  for  the  Liberals. Asquith  had  lost  his  seat  at  Paisley  despite  a  free  run  from  the  Tories  but  as  Lord  Oxford  remained  party  leader  mainly  to  frustrate  Lloyd  George. He  was  unable  to  stop  a  wave  of  early  defections  to  the  Tories  led  by  Churchill.  When  a  stroke  forced  him  to  retire  in  1926,  Lloyd  George  was  able  to  take  control  of  the  party  machine  but  a  significant  portion  of  it  remained  implacably  hostile  to  him  and  some  MPs  defected  to  Labour. Nevertheless  he  oversaw  a  radical  overhaul  of  policy  which  allowed  the  Liberals  to  present  a  radical  and  detailed  manifesto  to  the  electorate  in  1929.

William   succeeded  Edward  Grigg  at  Oldham. when  the  latter  was  appointed  Governor  of  Kenya. Due  to  a  local  pact  with  the  Conservatives  William  had  a  straight  fight  with  Labour. He  fought  a  vigorous  pro-Free  Trade, anti-socialist  campaign  during  which  both  Lloyd  George  and  Alfred  Mond  came  to  speak  for  him. He  also  received  strong  support  from  the  Catholic  community.He  won  with  a  comfortable  majority.

William  was  the  son  of  a  minister  from  Somerset. He  was  privately  educated  and  went  into  business  as  a  cotton  manufacturer. He  was  Mayor  of  Middleton  throughout  World  War  One. He  held  a  number  of  positions  in  trade  organisations  and  was  sometime  president  of  the  British  Enployers  Confederation. He successfully  campaigned  for  a  new  school  in  Middleton.  He  stood  alongside  Grigg  in  1923  coming  third  but  agreed  to  a  pact  with  the  Tories  in  1924  and  stood  down.

William's  maiden  speech  was  against  a  reduction  in  unemployment  benefit.

In  1929  the  local  Liberals  decided  to  field  two  candidates  again. William  thought  this  was  a  mistake  and  declined  to  stand  under  those  circumstances.

William  continued  to be  a  vigorous  lobbyist  for  the  Lancashire  cotton  industry  in  the  thirties  and  forties, sometimes  making  his  arguments  on  an  international  stage. He  called  for  state  aid  to  counteract  the  effects  of  the  depression  but  stopped  short  of  advocating  nationalisation.

He  died  in  1950  aged  80.

* In  1926, a  Labour  MP  George  Spencer  was  expelled  from  Labour  following  a  union  dispute. He  went  to  sit  on  the  Liberal  benches but  never joined  the  party.

2085 Horace Crawfurd

Constituency : Walthamstow  West  1924-9

Horace won  Walthamstow  West  at  the  third  attempt  helped  by  the  Tories' withdrawal.

Horace  was  a  lecturer  at  Liverpool  University.  He  served  as  a  flight sub-lieutenant  in  World  War  One. He  rose  to  the  rank  of  Major. He  was  planning  to  fight  Southport  in  1918  but  withdrew  when  the  coupon  went  to  the  Tory. He  first  fought  Walthamstow  West  against  the  NDP's  Charles  Jesson  and  came  third  as  Labour  took  the  seat. He  moved  up  to  second  in 1923.

In  the  1924-29  parliament  Horace  allied  with  the  left  wing  Liberals  such  as  Wedgwood  Benn, Percy  Harris  and  Joseph  Kenworthy.

In  1929  Horace  was  defeated  by  more  than  the  Tory  vote. In  1931  he  stood  at  a  by-election  in  Islington  East   but  came  fourth  with  an  Empire  Crusade  candidate  finishing  second. In  1935  he  tried  to  hold  Leicester  West  for  the  Liberals  but  came a  poor  third  as  Harold  Nicolson  took  the  seat  for  National  Labour.

Horace  was  the  publicity  agent  for  a  couple  of  British  films, Knowing  Men ( 1930 ) and   The  Price  of  Things ( 1931 ).

He  died  in  1958  aged  77.

That  concludes  our  look  at  1924  winners. We  move  on  to  the  by-election  victors  of  the  1924-29  Parliament.

2084 George Garro-Jones

Constituency :  Hackney  South  1924-9, Aberdeen  North  1935-45

George  took  Hackney  South  from  Labour  at  the  second  attempt  due  to  the  Tories'  withdrawal.

George  was  born  in  Haverfordwest, the  son  of  a  Congregational  minister. He  was  a  barrister, a  businessman. He  served  in  World  Wart  One  as  a  captain  in  the  Royal  Flying  Corps.He  was  private  secretary  to  Hamar  Greenwood  during  his  ministerial  career  and  tried  to  follow  him  into  Parliament  as  a  National  Liberal  in  1922. He  tried  to  succeed  Sir  Edwin  Cornwall  at  Bethnal  Green  North  East  but  came  fourth  as  Garnham  Edmonds  took  the  seat  for  the  Asquithians. He  became  editor  of  the  Daily  Dispatch. In  1923,  he  stood  at  Hackney  South  and  managed  to  push  the  incumbent  Tory  into  third  place.

George  stood  down  in  1929  and  shortly  afterwards  joined  the  Labour  Party. In  1935  he  won  Aberdeen  North  from  the  Tories. He  was  parliamentary  secretary  to  the  Ministry  of  Production  from  1942  to  1945. He  stood  down  in  1945.

In  1935  George  published  his  war  memoirs  Ventures  and  Visions.

In  1947  George  was  created  Baron  Trefgarne. From  1947   to  1950  he  was  chairman  of  the  Colonial  Development  Corporation  but  retired  after  the  failure  of  an  egg  scheme  in  The  Gambia.

In  1958, George  rejoined  the  Liberals.

He  died  in  1960  aged  66. His  son  David  was  a  government  minister.

2083 Thomas Fenby

Constituency : Bradford  East  1924-9

Thomas took  Bradford  East  from  Labour  by  66  votes  after  the  Tories  withdrew.

Thomas  was  a  blacksmith's  son  from  Bridlington. He  was  educated  at  Bridlington  School. He  went  into  his  father's  trade. He  was  a  local  magistrate. He  was  an  East  Riding  county  councillor  and  sometime  Mayor  of  Bridlington. In  1918  he  contested  Howdenshire  as  an  Asquithian  but  was  easily  seen  off  by  the  incumbent  Tory. He  was  a  Primitive  Methodist. In  1922 and  1923  he  stood  at  Buckrose  running  the  Tory  very  close  on  both  occasions.

Thomas  was  known  as  a  good  speaker  and  an  independent  mind  on  local  government  and  agricultural  issues. He  championed  smallholders  in  Parliament  and  was  chair  of  the  Association  of  North  of  England  Smallholders. He  supported  birth  control  and  the  abolition  of  capital  punishment.He  became  a  whip  in  1926.

Thomas  was  very  hostile  to  Lloyd  George  and  joined  both  the  Radical  Group  and  the  Liberal  Council  to  resist  his  leadership  and  the  social  policies  he  was  developing.

Despite  the  Tories  again  standing  down  for  him, Thomas was  defeated  by  Labour  in  1929.

He  died  in  1956  aged  81.

2082 Christmas Williams

Constituency : Wrexham  1924-9

The  1924  Parliament  had  been  very  difficult  for  the  Liberals  as  the  third party. As  some  had  been  elected  in  straight  fights  with  Labour  and  some  in  straight  fights  with  the  Tories  they  were  deeply  divided  about support  for  MacDonald's  minority  government. He  did  nothing  to  assist  them and  encouraged  the  adoption  of  Labour  candidates  in  Liberal-held  constituencies. The  election of  1924  caught  them  unprepared  and  under-financed. Some  historians  have  accused  Lloyd  George  of  deliberately  engineering  defeat  by  withholding  funds  from  his  war  chest. If  so, he  certainly  got  what  he  wanted  as  the  Liberals  dropped  to  46  seats  and  that  included  a  number  of  "Constitutionalists"  who  jumped  ship  for  the  Tories  when  the  scale  of  Liberal  defeat  became  clear. 

Amid  the  debacle, there  were a  handful  of  gains from  Labour  where  the  Tories  withdrew whether  or  not  the  Liberal  candidate  adopted  the  Constitutionalist  label. One  example  was  Christmas  who  captured  Wrexham  after  the  Tory  pulled  out  at  the  last  minute.

Christmas  was  born  on  Christmas  Day. He  was  the  son  of  the  manager  of  the  Brymbo  Steel  Works. He  was  educated  at  Grove  House  School  and  Manchester  University. He  became  an  engineer, fitter  and  draughtsman  and  spent  time  in  Canada  and  South  Africa. He  was  a  Congregationalist.

In  Parliament  Christmas's  main  interest  was  international  trade. He  was  generally  loyal  to  Lloyd  George  and  supported  him  becoming  leader.

In  1929  the  Tories  decided  to  stand  in  Wrexham  and  Christmas  was  defeated  by  Labour. He  was  adopted  as  candidate  for  Montgomeryshire when  Clement  Davies intended  to  step  down  in  1931  but  withdrew  gracefully  when  Davies  changed  his  mind. 

Christmas  was  a  keen  musician.

He  died  in  1965  aged  83.

2081 Frank Murrell

Constituency : Weston-super-mare  1923-4

Frank  took  Weston-super-mare  from  the  Tories  at  the  second  attempt  in  a  straight  fight.

Frank  was  born  in  Tottenham  but  raised   and  educated  in  Weston-super-mare. He  became  a  printer  and  paper  merchant  and  held  positions  in  trade  organisations. He  was  a  councillor  in  Barry. He  described  himself  as  an  independent  Liberal willing  to  work  with  either  section  in  1922  when  he  achieved  a  respectable vote  in  a  straight  contest.

Frank  introduced  a  bill  giving  local  joint  industrial  councils  compulsory  powers  but  it  did  not  pass. The  idea  subsequently  became  party  policy  in the  "Yellow  Book".

Frank  was  defeated  by  more  than  the  Labour vote  in  1924.

He  died  in  1931  aged  57.

That  concludes  our  look  at  the  1923  victors. There  were  no  by-election  winners  in  the 1923-4  Parliament other  than  Alfred  Mond  returning  at  Carmarthen   so  we  must  go  straight  to  the  1924  winners.

2080 Arthur Hobhouse

Constituency : Wells  1923-4

Arthur  took  Wells  from  the  Tories  at  the  second  attempt  in  a  three  cornered  contest..

Arthur  was  the  son  of  the  former  Liberal  Unionist  MP, Henry  Hobhouse. He  was  educated  at  Eton  and  Cambridge  where  he  reportedly  had  a  homosexual  relationship  with  John  Maynard Keynes. He  became  a  solicitor. He  served in  the  British  Expeditionary  Force  in  World  War  One  rising  to  the  rank  of  captain. He  later  served  on  the  Claims  Commission. He  then  took  up  farming  in Somerset. He  came  a  good  second  in  a  three  cornered contest  in  1922.

Arthur's  parliamentary  contributions  were  mainly  on  agricultural  questions.

Arthur  lost  by  more  than  the  Labour  vote  in  1924 but  Labour  stopped  him  recapturing  it  in  1929.

Arthur  became  a  Somerset  county  councillor  in  1925  and  chaired  the  council  from  1940  to  1947. In  1945 he  was  appointed  to  chair  the  National  Parks  Committee  and  the  Hobhouse  Report  became  the  basis  of  the  National  Parks  and  Access  to  the  Countryside  Act  of  1949  which  established  the  first  10  National  Parks.

 Arthur  was  knighted  in 1942. He  held  a  number  of  other  public  appointments  and  was  President  of  the  Open  Spaces  Society in  the  1950s.

Despite  Arthur's  homosexual  liaisons  in  the  past, he  married  and  had  five  children.

He  died  in  1965  aged  78.

2079 Hugh Moulton

Constituency : Salisbury  1923-4

Hugh  took  Salisbury  from  the  Tories  in  a  straight  fight.

Hugh  was  the  son  of  the  former  Liberal  MP, Baron  Moulton. He  was  a  barrister. He  served  in  the  army  and  reached  the  rank  of  Major.

Hugh  was  defeated  by  more  than  the  Labour  vote  in  1924.

He  died  in  1962  aged  85.

2078 Piers Thompson

Constituency : Torquay 1923-4

Piers  took  Torquay  from  the  Tories  at  the  second  attempt.

Piers  was  the  son  of  an  Anglican  minister. He  was  educated  at  Winchester  and  Oxford. He  served  in  World  War  One  as  a  captain. He  then  went  into  publishing, eventually  becoming  a  partner  in  his  own  firm. He  cut the  Tory  majority  in  1922.

Piers'  only  parliamentary  speech  was  introducing  an  Access  to  Mountains  Bill.

In  1924, Piers  was  defeated  by  more  than  the  Labour  vote.

Piers  later  moved  to  Kent  and  accepted  an  invitation  to  contest  Sevenoaks  in  1936  but  by  1945  he  had  lost  interest  in  standing.

Piers  was  on  the   executive  of  the  Proportional  Representation  Society.

He  died  in  1969  aged  75.

2077 Leslie Hore-Belisha

Constituency : Plymouth  Devonport 1923-45 ( from 1931 Liberal  National, from 1942  National Independent )

Leslie  took  Devonport  from  the  Tories  at  the  second  attempt  in  a  three-cornered  contest.

Leslie  was  the  son  of  a  Jewish  insurance  manager. He  was  educated  at  Clifton  College  and  Oxford.  He  served  in  World  War  One  reaching  the  rank  of  Major. He  became  a  barrister and  a  journalist. He  came  a  good  second  in  1922.

Leslie  quickly  made  a  reputation  as  a  good  speaker. He  was  on  the  right  wing  of  the  party  and  opposed  co-operation  with  Labour.

Leslie  held  onto  his  seat  against  the  odds  in  1924  and  strengthened  his  position in  1929. In  1931, after  apparently toying  with  Mosley's  New  party, he  allied  with  Simon , despite  previous  support  for  Lloyd  George, and  became  a  prominent  Liberal  National.  He  got  29  Liberal  MPs  to  sign  a  memorial  acquiescing  in  protectyion  policies  if  deemed  necessary. He  crushed  Labour  in  a  straight  fight  that  year. He  became  a  junior  minister  at  the  Board  of  Trade  and  was  promoted  to  Financial  Secretary  to  the  Treasury  when  Samuel's  Liberals  quit  the  government  in  1932.

In  1934  Leslie  became  Minister  of  Transport  . He  made  his  name  with  the  Road  Traffic  Act  that  year  which  introduced  a  speed  limit of  30mph  in  built-up  areas. He  also  re-wrote  the  Highway  Code, introduced  the  driving  test  and,  of  course ,the  Belisha  beacon.

Leslie  supported  Edward  VIII  during  the  Abdication  Crisis 

In  1937, the  incoming  Neville  Chamberlain  promoted  Leslie  to  Secretary  of  State  for  War  which  displeased  anti-Semites  in  the  Tory  ranks. One  MP  Archibald  Ramsay  warned  that  he  would  "lead  us  to  war  with  our  blood-brothers  of  the  Nordic  race in  order  to  make  way  for  a  Bolshevised  Europe". At  Chamberlain's  prompting, Leslie  followed  the  policy  set  by  Liddell  Hart  of  avoiding  involvement  in  a  continental  land  war  and  he  was  obliged  to  sack  a  number  of  generals  who  opposed  him.  He  also  sought  to  democratise  the  army  and  improve  living  conditions  for  soldiers .After  the  Munich  crisis,  he  reversed  this  policy  and  began  to  build  up  a  new  territorial  force. In  March  1939  he  introduced  the  Military  Training  Act  which  displeased  Chamberlain  who  was  still  hoping  to  avoid  war.

By  1940,  Leslie's  relations  with  General  Gort, the  commander  of  the  B.E.F. had  got  so  bad  that  Chamberlain  was  obliged  to  remove  him. Gort's  chief  of  staff  recorded  in  his  diary  that  the  conflict  was  due  to  the  contrast  between "a  great  gentleman and  an  obscure, shallow-brained, charlatan, political  Jewboy".  The  final  conflict  was  over  the  slow  rate  of  construction  of  pillboxes  in France. Chamberlain  was  dissuaded  from  offering  him  Minister  of  Information  by  Halifax  who  said  it  was  "inappropriate  to  have  a  Jew  in  charge  of  publicity" and  Leslie  refused  to  become  president  of  the  Board  of  Trade.

In  1942, Leslie   resigned  from  the  Liberal  Nationals  and  sat  as  a  National  Independent. He  briefly  rejoined  the  government  in  1945  as  Minister  for  National  Insurance. Despite  neither  the  Tories  nor  the  Liberal  Nationals  standing  a  candidate  against  him, he  was  defeated  by  Labour's  Michael  Foot  in  1945.

Leslie  then  joined  the  Conservative  party  and  was  elected  to  Westminster  City  Council  in  1945. He  came  second  in  Coventry  South  in  1950. In  1954  he  became  Baron  Hore-Belisha.

Leslie  was  a  humorous  and  engaging  speaker  and  had  considerable  drive  and  energy. He  was  also  nakedly  ambitious, conceited  and  over-sensitive, once  slapping  a  colleague  for  criticising  his  journalism. He  also  showed  little  consideration  for  the  feelings  of  others.

In  1957  he  suffered  a  fatal  stroke  while  making  a  speech  in  Rheims  and  died  aged  63.