271 Henry Brand

Constituency :  Lewes  1852-68 Cambridgeshire  1868-84  ( Speaker  from 1872 )

Henry  was  a  son  of  Baron  Dacre  , a  general. He  was  educated  at  Eton. He  served  in  the  Coldstream  Guards  from  1832  to  1844. In  1846  he  became  private  secretary  to  the  home  secretary  Sir  George  Grey.He first  became  a  whip  during  Aberdeen's  ministry and  continued  under  Palmerston. He  was  on  the  platform  of  the  Administrative  Reform  Association's  first  public  meeting  in  1855.

Henry  was  appointed  Chief  Whip  after  the  1859  election  and  held  the  post  to  the  end  of  Russell's  ministry. In  1861  he  warned  Palmerston  that  not  all  the  parliamentary  Liberal  party  would  support  parliamentary  reform.   He  also  worried about  the  Irish  situation  telling  Palmerston  "you  cannot  carry  on  a  government  with  a  whole  nation  against  you "  and  believed  that  only  10  out  of  the  50  or  so  Irish  "Liberals "  could  be  relied  on  without  further  concessions  to  the  Catholics. He  warned  that  the  government  could  be  defeated  on  Stansfield's  economy  motion.  Despite  his  previous  warnings  he  urged  Palmerston  to  revive  parliamentary  reform  as  an  issue  before  the  election. He  worried  that  Denmark's  defeat  in  1864  would  further  increase  Victoria's  unpopularity. His assessment  of  the  party  after  Palmerston's  death  was  "The  Whigs  hate  Bright ; moreover  many  distrust  Gladstone. Lord  Russell  is  very  unpopular; since  Palmerston  died  he  has  greater  proclivities  for  Bright... The  fact  is  we  have  been  resting  too  much  on  the  Radical  leg ". He  drafted  the  redistribution  aspects  of  the  1866  Reform  Bill.

After  the  government's  defeat  Henry  acted  as  senior  whip  during  the  Liberals'  spell  in  opposition. As  much  of  the  blame  fell  on  Gladstone's  shoulders  Henry  predicted  that  "Granville  will  be  the  next  prime  minister".

Henry  switched  to  Cambridgeshire  when  Lewes  was  reduced  to  a  one  member  seat. He  was  not  restored  to  office  by Gladstone who  preferred  George  Glyn  in  1868. Perhaps  Gladstone  blamed  him  for  the  defeats  he  had  suffered  on  parliamentary  reform  over  the  previous  couple  of  years  . He  suggested  Henry  take  over  as   Speaker  in  1872.

There  was  some  doubt  that  Henry  was  a  fit  and  proper  person  for  the  role  given  his  party  background   but  he  managed  to  win  over  the  House  with  impartiality  and  urbane  suavity. He  had  to  deal  with  the  obstructionist  tactics  of  the  Irish  Nationalists. He  was  opposed  to  the  Ground  Game  Bill  in  1880.In  1881  he  established  a  precedent  by  refusing  further  discussion  on  Forster's  Coercion  Bill  after  41  hours  which  introduced  the  concept  of  closure. Henry's  move was  of  doubtful  legality  but  Gladstone  regularised  the  procedure  shortly  afterwards .

Henry  decided  to  retire  on  health  grounds  in  1884  and  went  to  the  Lords  as  Viscount  Hampden, giving  the  Tories  another  by-election  gain.  He  devoted  the  rest  of  his  life  to  dairy  farming. In  1890  he  succeeded  his  brother  as  Baron  Dacre.

He  died  in  1892  aged  77.