2171 Emlyn Hooson

Constituency : Montgomeryshire 1962-79

Emlyn   took  over  at  Montgomeryshire  after  the  death  of  Clement  Davies. He  more  than  trebled  Davies's  last  majority in  a  four-cornered  contest.

Emlyn  was  born  in  Denbighshire. He  was  educated  at  Denbigh  Grammar  School  and  University  College  of  Wales, Aberystwyth. He  served  in  the  Royal  Navy  during  World  War Two. He  became  a  barrister   and  quickly  achieved  eminence. He  contested  Conwy  in  1950  and  1951,  coming  third  on  both  occasions  and  losing  nearly  half  his  previous  vote  in  the  latter. He  became  chairman  of  the  Liberal  Party  of  Wales  in  1955 and  oversaw  its  merger  with  the  North  and  South  Wales  Liberal  Federations. Emlyn  was  also  a  farmer.

Not  long  after  becoming  an  MP, Emlyn  had  the  thankless  task  of  defending  Ian  Brady. It's  unthinkable  that  a  serving  politician  would  accept  such  a  brief  today.

Emlyn  lost  out  to  Jeremy  Thorpe  in  the  contest  to  succeed  Jo  Grimond. The  recent  TV  series  A  Very  British  Scandal  portrayed  him  unsympathetically  as  encouraging  Norman  Scott  through  resentment  at  his  defeat. Both  Liberal  and  Tory  successors  in  Montgomeryshire  protested  that  this  was  unfair.

Emlyn  was  a  supporter  of  Welsh  devolution  and  introduced  a  Government  of  Wales  Bill  in  1967.  He  was  initially  Eurosceptic  but  came  round  to  the  project  later  in  life. He  was  a  strong  opponent  of  capital  punishment  and  the  Vietnam  War. 

Emlyn  unexpectedly  lost  his  seat to  the  Tories  in  1979,  apparently  because  the  local  association  were  preoccupied  with  organising  a  party  rather  than  campaigning.

Emlyn  was  made  a  peer  as  Lord  Hooson. Margaret  Thatcher  vetoed  his  appointment  as  BBC  chair  so  as  not  to  give  the  Liberal  party  any  credibility. He  became  a  member  of  the  ITV  Advisory  Council  instead.He  worked  on  mental  health  ,police  reform, drug  trafficking  and  international  relations  in  the  Lords. He  also  held  a  number  of  legal  appointments    until  his  retirement  in  1991 He  was  also  heavily  involved  with  the  Laura  Ashley  company  and  the  Severn  River  Crossing  Co.

Emlyn  was  noted  for  his  frankness.

He  died  in  2012  aged  86.