Monday, 11 February 2019

2180 John Pardoe





Constituency : North  Cornwall  1966-79

John  made  it  three  MPs  in  the  South  West  by  recovering  North  Cornwall  from  the  Tories.

John  was  educated  at  Sherburne  School  and  Cambridge  where  he  was  active  in  the  Footlights  Revue  alongside  Jonathan  Miller. In  1959  he  worked  for  Labour's  campaign  but  was  converted  by  Jo  Grimond's  ideas.   In  1964, he  stood  against  Margaret  Thatcher  at  Finchley  moving  the  Liberals  up  from  second  place. He  was  a  member  of  Mebyon  Kernow  as  well.

John  became  the  party's  economic  affairs  spokesman. He  was  respected  for  his  intellect  but  less  so  for  his  robust  partisanship. He  was  Treasurer  of  the  party  in  the  late  sixties, President  from  1971  to  1972  and  Deputy  Leader  from  1976  to  1979.

John  stood  for  the  Liberal  leadership  in  1976  but  was  well  beaten  by  David  Steel  who  was  criticised  for  suggesting  John  wore  a  toupee. During  the  Lib-Lab  pact  he  shadowed  Dennis  Healey  and  seriously  irritated  him  with  his  unsolicited  advice. In  1978  he  played  a  Liberal  PM  in  a  Radio  4  pantomime  Black  Cinderella  Two  Goes  East.

In  1979, John  was  defeated, a  result  usually  attributed  to  the  Thorpe  scandal. John  supported  Thorpe's  campaign   whereas  the  other  Liberal  MPs  shunned  him.  John  himself  believes  it  was  due  to  negative  coverage  of  his  leadership  campaign.

Following  his  defeat  John  had  a  short  spell  as  a  TV  presenter before  becoming   managing   director of  a  successful  training  company  Sight  and  Sound.  He  remained  active  in  the  party. In  1983  Steel  used  him  to  attack  Roy  Jenkins'  leadership  of  the  Alliance  campaign  at  the  Ettrick  Bridge  "summit". John  himself  managed  the  1987  campaign, hamstrung  by  the  difficult  relationship  between  Steel  and  Owen.  He  was  the  only  prominent  Liberal  Owen  respected.

John  was  a  good  singer  and  noted  for  the  volume  of  his  voice. 

John  retired  in  1992 . It  seems  odd  that  he's  not  in  the  House  of  Lords  but  perhaps  he's  declined  an  offer  in  the  past. He  is  now  84.






No comments:

Post a Comment