2272 Mark Oaten

Constituency : Winchester  1997-2010

Mark's  victory  over  the  Tories  was  the  last  result  to  be  declared. After  innumerable  recounts  he  was  declared  the  winner  by  2  votes. The  loser, charmless  Scottish  Tory, Gerry  Malone, challenged  the  result  and  forced  a  by-election. He  was  perceived  as  a  bad  loser  and  Mark  won  by  a  landslide.

Mark  was  born  in  Watford. He  was  educated  at  Queen's  School, Bushey  and  the  University  of  Hertfordshire. He  became  a  lobbyist  and  PR  consultant.He  joined  the  SDP  and  became  a  councillor  for  them. He  stood  for  Watford  in  1992, coming  third.

Mark  was  on  the  right  of  the  party  and  felt  the  strategy  should  be  to  win  over  disaffected  Tories. He  was  a  robust  home  affairs  spokesman. He  was  tipped  by  journalists  as  a  future  leader   but  somewhat  distrusted  by  many  in  the  party. He  had  a  chapter  in  the  Orange  Book  but  angered  his  co-authors  when  he  revealed  that  a  research  assistant  had  written  it  and  he  hadn't  bothered  to  read  it,

In  2006, Mark  announced  his intention  to  stand  for  the  leadership  following  Charles  Kennedy's  resignation.. Apart  from  Lembit  Opik, none  of  his parliamentary  colleagues  backed  him  and  he  had  to  withdraw. Two  days  later  The  Sun  ran  a  story  about  him  visiting  male  prostitutes a  few  years  earlier  and  paying  for  an  act  of  coprophilia. For  the  rest  of  that  Parliament  he was  something  of  a  lame  duck  MP. His  colleague  John  Barrett  told  him  to  shut  up  about  it. In  2010  he  took  part  in  a  reality  show  Tower  Block  of  Commons. He  lived  on  a  council  estate  for  the  show  where  he  was  barracked  about  his  indiscretions. He  stood  down  in  2010.

Mark  became  executive  of  the  International  Fur  Trade  Federation in  2011. He   announced  his  resignation  from  the  Liberal  Democrats  in  2018  but  no  one  seemed  very  bothered  about  it.

Mark's  wife  Belinda  stood  by  him  after  the  scandal  which  he  put  down  to  a  mid-life  crisis  spurred  by  losing  his  hair.  He  told  The  Independent  that  he  let  her  physically  attack  him. However  they  have  since  split  up  and  he  now  lives  as  a  gay  man.

Mark  has  published  a  memoir  and  a  book  about  coalition  governments.

He  is  now  55.