396 Sir Robert Clifton

Constituency : Nottingham  1861-6, 1868-9

Sir  Robert  came  in  at  Nottingham  on  Boxing  Day (!)  1861  to  replace  John  Mellor  who  resigned  to  become  a  judge. He  stood  as  an  independent  candidate  opposing  the  "permissive  bill"  which  was  attempting  to  limit  alcohol  consumption. He  defeated  Lord  Lincoln, the  Duke  of  Newcastle's  son.

Sir  Robert  was  a  baronet  from  Staffordshire. He  was  educated  at  Eton  and  Oxford. In  the  1850s  he  had  to  take  refuge  in  France  from  huge  gambling  debts.

Sir  Robert  instigated  coal  mining  on  his  estate  and  commissioned  the  Wiltord  Toll  Bridge  but  died  before  either  bore  fruit.He  was  a  generous local  benefactor. He  was  known  for  his  gracious  manners  and  zesty  exuberance. He  loved  cigars.

Sir  Robert's  re-election  in  1865  was  declared  void  in  1866  for  voter  intimidation  by  Robert's  supporters  the  "Clifton  Lambs"  and  he  was  replaced  by  Ralph  Osborne. He  came  back  in  1868  but  died  of  typhoid  fever  a  year  later  aged  42. His  statue  was  said  by  Punch  to  have  the  worst  pair  of  sculpted  trousers  in  England.