Monday 8 July 2013

201 William Laslett



Constituency :  Worcester  1852-60, 1868-74 (Conservative)

William  was  a  rich  solicitor  first  elected  in  1852 .He  got  back  in  again  in  1857  despite  voting  against  Palmerston  in  the  China  debate.

William  resigned  his  seat  in  1860 for  reasons  that  are  obscure.

William  won  the  seat  again  in  1868 but  this  time  as  a  Conservative, styling  himself  a  "turncoat"  and  "renegade  Rad." mainly  it  seems  to  thwart  Lord  Lyttelton  with  whom  he  had  a  personal  feud  relating  to  William's  unhappy  marriage  in  the  1840's. Lyttelton's  son  was  running  for  the  Liberals  and  expected  to  be  unopposed. William  came  top  of  the  poll. Despite  this  change  of  colours  William  remained  progressive  enough  to  chair  a  women's  suffrage  meeting  at  Worcester in  1872.  He  was  defeated  in  1874

William  was  a  local  eccentric  who  combined  public  philanthropy  with  private  miserliness. He  bought  the  city  gaol  and  converted  it  to  a  home  for  impoverished  couples  in  1867. He  also  spent  liberally  on  churches, parks , cemeteries and  almshouses. On  the  other  hand  he  neglected  his  wife ( whose  father's  debts  he  had  paid  off  ) to  the  extent  of  keeping  her  room  cold when  she  was ill. He  also  dressed  extremely  slovenly   and  did  his  own  maintenance  rather  than  pay  a  workman. 

He  died  in  1884  aged  83.

No comments:

Post a Comment