2111 Joseph Maclay

Constituency : Paisley  1931-45

The  Liberals  had  a  difficult  time  in  the  1928-31  Parliament. After  the  disappointing  result  in  1929, the  Liberals  became  hopelessly  divided  over  support  for  the  Labour  government. Lloyd  George  pursued  a  policy  of  co-operation  with  Labour  with  a  view  to  extracting  concessions  on  electoral  reform. Just  as  he  succeeded  in  getting  McDonald's  agreement, the  rug  was  pulled from  under  him  by  old  enemy  John  Simon  who  had  been  negotiating  with  Chamberlain  and  led  around  half  the  parliamentary  party  into  resigning  the  Liberal  whip. Before  the  dust  had  settled,  the  government  was  engulfed  in  crisis  and  the  plan  for  a  National  Government  emerged.  Despite  Simon's  band  being  more  congenial, it  was  the  official  Liberals  who  were  invited  to  join  the  government. Lloyd  George  was  conveniently  sidelined  by  illness  but gave  his  blessing  to  his  deputy  Herbert Samuel  to  join  the  government. When   the  Tories  insisted  on  an  election, Samuel, to  Lloyd  George's  horror, agreed. Lloyd  George  withdrew  his  support  but  only  three  relatives  and  Frank  Owen  went  with  him  as  Independent  Liberals. Simon  had  not  been  idle  and  outflanked  Samuel  by  promising  unqualified  support  for  the  government  including  protection. This  guaranteed  no  Conservative  opposition  for  the  bulk  of  his  followers  who  now  called  themselves  Liberal  Nationals. This  wasn't  the  case  for  Samuel's  group  although  Conservatives  did  stand  down  for  official  Liberals  in  certain  seats/

The total  Liberal  representation  increased  to 74. The  Liberal  Nationals  won  34  seats, and  their  haul   included  a  few  newcomers. The   official  Liberals  lost  15  seats  to  the  Tories  but  gained  a  few  from  Labour  where  the  Tories  withdrew  and finished  with  36. Apart  from  Owen, Lloyd  George's  family  group  held  their  seats.

Joseph  took  Paisley  which  Asquith  had  lost  in  1924. The  Conservatives  withdrew  for  him  although  his  majority  was  larger  than  their  vote  in  1929.

Joseph  was  the  son  of  Baron  Maclay. He  was  educated  at  Fettes  College  and  Cambridge. He  became  chairman  of  his  father's  shipping  company. He  also  had  interests  in  banking.

Joseph's  maiden  speech  opposed  the  government's  Wheat  Bill  in  1932 though  he  had  accepted  other  tariffs..

Joseph  was  a  friend  of  Herbert  Samuel  but  refused  to  go  into  opposition  with  him  in  1933  and  remained  on  the  government  benches  though  he  declined  to  join  the  Liberal  Nationals. He  accompanied  Samuel to  a  Conference  of  the  Institute  of  Pacific  Relations  in  Canada  in  1933.

As  a  government  supporter,  Joseph  was  spared  Tory  opposition  in  1935  and  scraped  home  by  377  votes . In  1940,  he  and  Gwilym  Lloyd  George  were  the  only  Liberals  who  voted  with  Chamberlain  in  the  Norway  debate. In  1943,  he  was  appointed  Head  of  the  Convoy  and  Admiralty  Liaison  in  the  Ministry  of  War  Transport.

Joseph  stood  down  in  1945.The  following  year  he  became  president  of  the  Chamber  of  Shipping  of  the  U.K. and  chaired  the  International  Shipping  Conference  in  London  in  1947.

Joseph  succeeded  his  father  in  1951.

He  died  in  1969  aged  70.