130 James Turner

Constituency : Manchester  1857-65

Like  his  fellow  Manchester  MP  Thomas  Bazley, James  was  a  Unitarian cotton  manufacturer  from  Bolton. In  1845  he  founded  the  Manchester  Commercial  Association  as  a  protectionist  breakaway  from  the  Manchester  Chamber  of  Commerce. However  in  a  Commons  speech  in  1863  on  public  works  to  alleviate  the  cotton  famine  he  declared  that  he  had  been  wrong  and  now  supported  free  trade.

James  came  forward  ( along  with  Thomas  Potter ) in  1857  as  a  Palmerstonian  Whig  with  the  specific  purpose  of  unseating  his  two  Radical  critics  Milner-Gibson  and  Bright. With  no  Tories  in  the  field  they  were  both  successful.

In  1859  James  was  re-elected  in  second  place  behind  Bazley. He  stood  down  in  1865.

Even  before  the  American  Civil  War  James  was  arguing  that  Britain  must  look  to  India  for  further  supplies  of  cotton. He  opposed  the  extension  of  the  Factories  Act  to  the  bleaching  and  dyeing  trade.

James  was  also  a  noted  entomologist  and  founded  the  Manchester  Field  Naturalist  Club. He  was  also  noted  for  philanthropy.

James  could  be  prickly, his  obituary  noting  that  he  ofen  forgot " the  suavity  which  lessens  the  painfulness  of  a  blow, and  was  not  quick  in  seeking  reconcilement".

He  died  in  1867  aged  70.