2256 Donald Gorrie

Constituency : Edinburgh  West  1997-2001

Donald   was  a  Liberal  party  stalwart , albeit  a  rather  awkward  one, whose  election  in  Edinburgh  West  was  just  reward  for  years  of  campaigning.

Donald  was  born  in  India, the  son  of  a  forestry  officer.  He  was  educated  at  Oundle  and  Oxford.He  was  an  athlete  in  his  youth  and  competed  in  the  World  Student  Games. He  became  a  schoolteacher  at  Gordonstoun  then  at  Marlborough  College. He  returned  to  Scotland  and  became  a  further  education  lecturer. He  was  first  elected  to  Edinburgh  City  Council  in  1971  and  started  working  for  the  party.. He  first  stood  for  Edinburgh  West  in  1970, coming  third  with  less  than 10%. He  more  than  doubled  that  in   February  1974  but  slipped  into  fourth  place  in  October. He  sat  out  the  next  three  elections  as  the  Liberals  rose  to  become  close  challengers  to  the  Tory  incumbent  but  returned  in  1992, reducing  the  Tory  majority  to  less  than  1,000.

Donald  was  a  longstanding  advocate  of  a  Scottish  parliament  and  was  elected  an  MSP  in  1999. He  had  a  deep seated  mistrust  of  Labour  and  was  one  of  three  MSPs  who  opposed the coalition  with  Labour. He  resigned  his  Westminster  seat  in  2001. Donald  disliked  the  rebel  tag  seeing  himself  as  a  Liberal  loyalist. He  was  a  strong  critic  of  the  Holyrood  building  project  and  was  open  to  the  idea  of  an  independence  referendum  as  a  means  of  distancing  the  party  from  Labour. He  opposed  Scottish  sectarianism  and  excessive drinking .

Donald  stood  down  in  2007. His  son, a  London  councillor,  stood  for  a  different  seat  but  wasn't  elected.

Donald  was  also  a  champion  of  the  arts.

He  died  in  2012  aged  79  after  a  long  illness. Alex  Salmond  said  of  him, "He  was  a  man  of  independent  mind  and  spirit  who  was  willing  to  champion  minority  causes".