2154 John MacLeod

Constituency : Ross  and  Cromarty  1945-64  ( Independent  Liberal to 1947,  then National  Liberal  and  Conservative )

The  1945  election  was  another  disaster  for  the  Liberals  who  entered  the  contest  with  a  full  slate  of  candidates  and  plenty  of  optimism. Instead  it  was  Labour  who  capitalised  on  the  anti-establishment  mood and  incidentally  completed  the  job  of  evicting  the  Liberals  from  their  last  urban  strongholds. Sinclair  himself  was  defeated and  the  party  shrank  to  just  12  seats  mainly  in  Wales. The  only  consolation  was  that  the  National  Liberals  were  cut  down  to  12  as  well  with  leader  Ernest  Brown  among  the  casualties.

John  was  elected  at  Ross  and  Cromarty  in  complicated  circumstances. Malcolm McDonald  the  National  Labour  incumbent  opted  for  a  diplomatic  career and  stood  down. John  was  nominated  by  the  Ross-shire  Liberal  Association  which  was  not  affiliated  to  either  Liberal  faction  and  found  himself  with  only  a  Labour  opponent  to  defeat  which  he  did  easily. He  declared  himself  a  supporter  of  Churchill  during  the  campaign.

John  was  the  son  of  a  whiskey  manufacturer  from  Skye. The  family  also  had  estates  on  the  island. He  was  educated  at  Fettes  College, Edinburgh. He  sold  woven  articles on  Skye. He  joined  the  Cameron  Highlanders  in  1935  and  served  as  a  captain  in  France  where  he  was  captured  and  held  as  a  prisoner  of  war  for  the  rest  of  the  conflict.

John  intended  to  take  the  Liberal  whip  under  Sinclair  who  would  have  been  his  constituency  neighbour.  With that  option  gone,  he decided  to  throw  in  his  lot  with  the  Liberal  Nationals ,who  held  on  to  4  Scottish  seats, in  1947.

John  was  an  assiduous  constituency  MP  whose  main  interests  were  hill  farming  and  textiles. He  supported  the  alliance  with  the  Tories  though  he  rebelled  on  occasions  particularly  over  Beeching's  railway  cuts. He  campaigned  for  better  roads  in  the  Highlands  and  an  end  to  drinking  restrictions. He  was  knighted  in  1963.

John  was  left  undisturbed  by  the  Liberals  until  1959  then  five  years  later  he  was  defeated  by  Alasdair  McKenzie  who  took  the  Liberals  from  third  to  first  place.

John  returned  to  Skye  and  selling  tweed  internationally. His  later  years  were  dogged  by  illness.

He  died  in  1984  aged  71.