2117 William McKeag

Constituency : City  of  Durham  1931-35 ( from  1934  Liberal  National )

William  took  City  of  Durham  at  the  third  attempt  by  just  270  votes  as  a  result  of  the  Tories  withdrawing.

William  was  educated  at  local  schools. He  became  a  solicitor  but  also  held  a  number  of  directorships. he  served  in  World  War  One where  he  was  one  of  the  youngest  officers  and  aided  the  White  cause  in  the  Russian  Civil War. He  was  third  in  1924  and  moved  up  to  second  in  1929. He  was  a  Primitive  Methodist.

William's  first  contributions  to  Parliament  were  critical  of  the  police  harassing  motorists.

William declined  to  go  into  opposition  with  Samuel  and  became a  Liberal  National  for  the  purposes  of  the  election  in  1935  but  he  was  swept  away  by  Labour.

William  rejoined  the  main  party  and  was  elected  to  Newcastle  City  Council  in  1936. He  was  mayor  twice  in  the  fifties.  He  served  in  World  War  Two  reaching  the  rank  of  Major. He  toyed  with  the  idea  of  contesting  Newcastle-upon-Tyne  North  as  an  independent  in  1940  but  decided  against  it. He  stood  for  the  seat  in  1945  and  came  third.  In  1950  he  contested  Newcastle-upon-Tyne  East  as  a  Liberal  but  came  a  poor  third.

In  the  fifties  William  preferred  to  label  himself  as  Progressive  rather  than  Liberal.  By  1957  he  was  associating  with  a  dissident  Conservative  faction  in  the  city  and  contemplated  standing  in  a  by-election  at  Newcastle North  in  1957.

William  was  noted  as  a  skilled  debater  an  champion  of  the  North  East. He  held  a  number  of  public  appointments. He  was  a  director  of  Newcastle  United  for  28  years  and  for  a  time  , chairman. He  generally  wore  a  monocle.

He died  in  1972  aged  75.