2112 Dingle Foot

Constituency : Dundee  1931-45, Ipswich  1957-70  ( Labour )

Dingle  was  elected  top  of  the  poll  in  Dundee  where  the  Liberals  and  Tories  had  an  understanding  going  back  to  1923  to  try  and  unseat  Labour  and  the  surrogate  socialist  Edwin  Scrymgeour  who  stood  under  the  Scottish  Prohibition  banner . They  succeeded  easily  with  the  Tory  16,000  votes  ahead  of  third-placed  Labour.

Dingle  was  an  unlikely  Tory  ally.  His  father  was  Isaac  Foot  MP  for  Bodmin  and  he  was  the  brother  of  future  Labour  leader  Michael  Foot. He  was  educated  at  Bembridge  School  and  Oxford  where  he  was  President  of  the  Union. He  became  a  barrister. He  stood  in  Tiverton  in  1929  coming  second  in  a  three-cornered contest.

Churchill  appointed  him  Parliamentary  Secretary to  the  Ministry  of  Economic  Warfare. He  went  to  Washington  in  1944  and  successfully  negotiated  an  aid  package  for  war  refugees. He  was  part  of  the  British  delegation  to  the  San  Francisco  Conference  setting  up  the  United  Nations  in  1945.

Dingle  held  his  seat  comfortably  in  1935  coming  second  behind  the  Tory.

In  1945,  Labour  took  both  seats  at  Dundee  with  Dingle  coming  a  distant  third. He  resumed  his  legal  career  in  earnest, using  his  skills  to  go  on  a  world  tour,  appearing  in  the  courts  of  numerous  Commonwealth  countries. He  also  had  a  television  career, moderating  a  current  affairs  programme  In  The  News.

Dingle  became  Vice-President  of  the  Liberal  Party  in  1947  and  in  1950  he stood  at  North  Cornwall, bidding  to  succeed  Thomas  Horabin  who  had  defected  to  Labour  but  came  second  to  the  Tories. He  stood  again  in  1951  finishing  a  little  further  behind. 

Dingle  decided  to  join  Labour  in  1956 shortly  after  his  friend  Megan  Lloyd-George  and  was  elected  for  Ipswich  at  a  by-election  in  1957. Harold  Wilson  appointed  him  Solicitor-General  in  1964  and  had  him  knighted  as  well.  He  resigned  in  1967  over  government  policy  in  Rhodesia. He  lost  his  seat  in  1970  by  13 votes  having  criticised  Labour'  policy  on  immigration. He  opposed  British  membership  of  the  EEC  but  supported  electoral  reform.

Dingle  was  a  published  writer. His  works  included  Despotism  in  Disguise  ( 1937 )  and  British  Political  Crises  ( 1976 )  which  was  mainly  a  lament  for  the  destruction  of  the  Liberal  Party.

He  died  during  a  case  in  Hong  Kong  in  1978  when  he  choked  on  a  chicken  bone in  a  hotel . He  was  72.