194 John Ricardo

Constituency : Stoke-on-Trent  1841-62

John  was  the  nephew  of  the  famous  economist  David  Ricardo. His  father  was  a  financier. He  was  athletic  and  was  planning  an  army  career  until  his  father's  death  diverted  him  into  the  business. He  was  first  elected  in  1841.He  inherited a  large  Scottish  estate  through  his  wife. John  was  an  active  Free Trader  arguing  against  the  Corn  Laws  and  Navigation Acts. In  1845 he  bought   the  patent  for  the  single  needle  telegraph  and  established  the  Electric  Telegraph  Company  though  in  later  life  he  proposed  nationalisation  of  the  telegraph  system. He  also  had  extensive  interests  in  railways.

John  was  a  lover  of  art  and books. He  suffered  badly  from  gout  in  later  years.

He  died  in  1862  aged  50. His  son  Charles  later  achieved  notoriety by  being  the  victim  of  an  unsolved  murder , his  wife  being  the chief  suspect.