2305 Tim Farron

Constituency : Westmorland  and  Lonsdale  2005-?

Prior  to  the  2005  election,  news  leaked  out  of  the  Liberal  Democrats'  "decapitation  strategy"  targeting   prominent  Tories  with  slim  majorities.  It  didn't  work  out  very  well  but  there  was  one  notable  casualty  as  Tim  took  out  shadow  Education  minister  Tim  Collins  at  the  second  attempt  by  267  votes. 

Tim  was  born  in  Preston  and  educated  at  Lostock  Hall  High  School  and  Newcastle  University  where  he  was  elected  President  of  the  University  Union  in  1991. From  1987  to  1992,  he  was  singer  in  a  band  Tim  Farron  and  the  Voyeurs  who  were  reportedly  influenced  by  New  Order. He  became  a  lecturer at  Lancaster  University  then  At  Martin's  College, Ambleside. In  1992,  he  contested  North  West  Durham coming  third  behind  a  certain  Theresa  May. He  was  a  Lancashire  county  councillor  from  1993  to  2000  and  a  borough  councillor  for  South  Ribble  from  1995  to  1999. He  stood  for  South  Ribble  in  1997, again  coming  third  and   for  the  North  West  region  in  the  European  elections  in  1999. He  came  second  to  Collins  in  2001  reducing  his  majority  and  was  elected  a  South  Lakeland  councillor  the  following  year.

Tim  became  spokesman  on  youth  affairs. He  was  Menzies  Campbell's  PPS  then  a  spokesman  for  home  affairs. He  resigned  in  1998  to  indicate  his  support  for  a  referendum  on  the  Lisbon  Treaty. He  later  became  a  spokesman  on  Environment, Food  and  Rural  Affairs. He  is  a  member  of  the  Beveridge  Group.

Tim  had  a  big  win  in  2010  achieving  a  five  figure  majority. Although  he  voted  for  it, Tim  decided  to  remain  apart  from  the  coalition  government. He  lost  the  contest  to  be  deputy  leader  to  Simon  Hughes  but  became  party  president. He  used  the  position  to  act  as  the  party's  conscience  and  be  critical  of  the  coalition. This  did  not  go  down  well  with  his  colleagues, one  minister  describing  him  as  a  "sanctimonious  God-bothering  little  shit". It  was  reported  that  Northern  MPs  of  all  parties  tried  to  avoid  catching  the  same  train  as  him.

However , Tim's  stance  helped him  to  survive  with  a  reduced   but  still  comfortable  majority  in  2015. He  defeated  Norman  Lamb  for  the  leadership  of  the  party. In  an  early  interview,  he  dodged  a  question  about  his  attitude  to  gay  sex, prompted  by  his  membership  of  an  evangelical  Christian  sect, which  would  come  back  to  haunt  him.  The  party  enjoyed  a  modest  revival  in  local  government  and  won  the  Richmond  Park  by-election  in  2016.

When  the  2017  election  was  called,  Tim  faced  the  same  question  about  gay  sex  and  again  floundered  to  the  frustration  of  his  colleagues. His  cheeky  chappie  persona  failed  to  connect  with  voters  in  the  TV  debates, nailed  by  Andrew  Neil  as  "a  populist  who  isn't  popular". He  also  had  problems  in  his  own  constituency  where  many  thought  he  had  been  neglectful  and  his  majority  was  reduced  to  three  figures.  The  party  did  manage  to  increase  its  number  of  seats  but  there  was  general  relief  when  he  resigned  shortly  afterwards  citing  the  conflict  with  his  faith.

Tim  returned  to  his  old  role  as environment, Food  and  Rural  Affairs  spokesman   but  earlier this  year  switched  to  Communities  and  Local  Government.

He  is  now  49.