485 John Platt

Constituency : Oldham 1865-72

John  ousted  fellow  Liberal  John  Cobbett.

John  was  a  manufacturer  of  textile  machinery  born  in  Dobcross. He  was  Mayor  of  Oldham  between  1854  and  1856  and  1861-2 when  his  company  Platt  Brothers  was  the  largest  manufacturer  of  textile  machinery  in  the  world.  He  was  a  supporter  of  the  Anti-Corn Law  League. He  had  a  mansion  in  North  Wales. His  younger  brother  James  was  briefly  MP  for  Oldham  in  1857  but  died  in  a  shooting  accident  that  same  year.

I  first  came  across  John  in  1977  when  following  some  town  trails  around  Oldham  when  his  name  kept  cropping  up  in  relation  to  some  act  of  philanthropy.  He  was  an  advanced  Liberal  who  supported  extension  of  the  franchise   and  was  relaxed  about  trade  unions. He  was  one  of  the  Tea  Room  Rebels  in  1867. He  supported  the  ballot.

In  1868  John  beat  Cobbett , now  standing  as  a  Conservative, again.

He  died  of  typhoid  in  Paris  in  1872  aged  55. Cobbett  regained  the  seat  at  the  by-election.