479 Sir Joseph Cowen

Constituency : Newcastle-upon-Tyne 1865-73

Sir  Joseph  ejected  the  Whig  Somerset  Beaumont  at  Newcastle, largely  through  the  efforts  of  his  energetic  Radical  son.

Joseph  was  a  fire brick  maker  and  later  a  mine  owner. He  was  a  self-made  man  who  retained  an  interest  in  working  class  welfare. He  was  a  supporter  of  parliamentary  reform  and  the  Anti-Corn  Law  League  and  a  leader  of  a  group known  as  the  Radicals  of  Blaydon. He  accompanied  Cobden  to  Paris  in  1860  to negotiate  the  commercial  treaty. 

In  Parliament  Joseph  was  a  staunch  supporter  of  Gladstone .In  1868  Joseph  defeated  his  Tory  challenger  by  over  5,000  votes. He  was  knighted  in  1872 for  his  work  on  the  River  Tyne  Commission  where  he  had  altered  the  course  of  the  river  by  "Cowen's  Cut"  to  aid  navigability.

The  younger  Joseph's  activities  supporting  European  revolutionaries  caused  his  father  some  problems  getting  passports.

He  died  in  1873  aged  73.