37 James Mackie

Constituency :  Kirkcudbright  1857-67

James's  brief  political  career  has  been  eclipsed  by  a  longstanding  controversy  over  his  potential  claim  to  have  invented  the  game  of  rugby. His  running  forward  with  the  ball  in  the  1838-39  season  is  well-attested  and  caused  a  stir  at  the  time ; the  earlier  claim  of  William  Webb  Ellis  was  not  seriously  advanced  until  1895  and  was  based  on  third  hand  evidence  but  unfortunately  for  James  has  endured.

James  became  MP  for  Kirkcudbright  at  the  age  of  36  but  did  not  make  his  mark  in  Parliament  being  better  known  in  his  locality  for  his  affable  nature  and  pursuit  of  country  sports.

He  died  unexpectedly  at  the  age  of  46.