1780 Francis Neilson

Constituency : Hyde  1910-16

Francis  took  over  from  Charles  Schwann  at  Hyde.

Francis  was  originally  Francis  Butters  from  Birkenhead  , the  son  of  a  restaurant  owner. He  was  educated  at  Liverpool   Institute  for  Boys . At  18, he  emigrated  to  the  USA  where,  after  working  at  a  number  of  odd  jobs, he  became  a   director  and  playwright  in  New  York. He  also  became  a  follower  of  Henry  George. He came  back  to  London   where  he  restructured  the  national  opera  at  Covent  Garden.  He  contested  the Newport  ( Shropshire )  seat  in  1906  and  1908.

Francis  was  interested  in  land  reform  and  made frequent  visits  to  support  by-election candidates. His  major contributions  in  the  House  was  a speech   in  support  of  the  land  proposals  in  the  People's  Budget.

Francis  wrote  most  of  the  play  A  Butterfly  on  a  Wheel  for  which  his  fellow  MP  Edward  Hemmerde  took  most  of  the  credit.

Francis  was  opposed  to  Britain's  entrance  into  World  War  One. In  1915  he  published  the  scathing  How  Diplomats  Made  War . The  following  year,  he  resigned  his  seat  and  returned   to  the  USA.

Francis  married  a  meat  packing  heiress  and  became  a  US  citizen  in  1921. They  were  noted  arts  patrons  and  public  benefactors. He  founded  The  Freeman,  a  journal  of  literary  opinion  and  criticism. In  the  thirties  he  became  interested  in  archaeology   and  sponsored  a  major  excavation  in  the  Near  East. 

Francis  went  blind  in  later  years. He  died  in  1961 aged  94. His  ashes  were  interred  in  Liverpool  Cathedral  to  which  he'd  been  a  benefactor.