1738 Richard Holt

Constituency : Hexham 1907-18

Richard  took  over  at  Hexham  when  his  father  became  Baron  Allendale.

Richard  was  the  son  of  a  Liverpool  cotton  broker. He  was  educated  at  Winchester  and  Oxford. He  stood  for  Liverpool  West  Derby  in  1903  and  1906. He  was  a  Unitarian  and  became  President  of  the  British  and  Foreign  Unitarian  Association  in 1918. He  ran  a  prosperous  steam  ship  company.

Richard  was  a  classical  Liberal  who  was  unsympathetic  to  social  reform  and  government  interference. In  1914  he  led  a  concerted  opposition  to  Lloyd  George's  budget, the  so-called  "Holt's  Cave". He  led  a  group  of  around  40  rich  MPs  to  see  Asquith  and  succeeded  in  getting  the  proposed  increase  in  income  tax  halved. Richard  described  it  as  "  a  combined  remonstrance  by  businessmen  and  some  survivors  of  the  Cobden-Bright  school of  thought  against  the  ill-considered  and  socialistic  tendencies  of  the  Government  finance." He  thought  Lloyd  George  was  "a  scoundrel"  and  thought  Churchill  was  unnecessarily  provocative.

In  1913  Richard  submitted  a  Report  on  the  Post  Office  which  was  poorly  received  and  thought  to  have  scuppered  his  ministerial  chances. 

Richard  initially  opposed  Britain  getting  involved  in  the  First  World  War  but  changed  his  mind  after  the  invasion  of  Belgium.  However  he  opposed  conscription, stood  up  for  conscientious  objectors  and  advocated  a  moderate  peace  settlement. He  attacked  the  Lloyd  George  wartime  government  for  undermining  freedom  of  contract  with  its  controls  and  wages  boards. 

In  1918   Richard  switched  to  Eccles   and  was  trounced. He  retreated  to  business  and  family  life  although  he  was  president  of  the  Liverpool  Liberals  in  the  twenties.

Richard  stood  for  Cumberland  North  in  1929  having   publicly accepted  the  public  works  programme. In  his  diary  Richard  recorded "Lloyd  George  has  made  it  very  difficult  for  sober  minded  Liberals  by  a  reckless  promise  to  cure  unemployment  in  12  months. All  sorts  of  public  works  financed  by  loan  which  will  only  add  to  the  difficulties  of  all  legitimate  trade  by  enhancing  prices  and  wages. It  is  a  terrible  misfortune  to  have  him  on  our  side". 

In  1935  Richard  was  created  a  baronet. In  1935  he  was  elected  t  the  Liberal  Party  Council.

Richard's  oratory  was  pedantic  and  he  could  be  impatient  in  argument.

He  died  in  1941  aged  72.