412 John Abel Smith

Constituency :  Midhurst   1830-1, Chichester  1831-59, 1863-8

John  came  back  in  at  Chichester in  February  1863  after   the  resignation  of  Humphrey  Freeland.

John  originally  succeeded  his  father  at  Midhurst  but  switched  to  Chichester  and  sat  there  for  nearly  30  years  until  edged  out  by  Freeland  in  1859; the  Tories  always  held  one  of  the  seats.   He  was  a  prominent  advocate  of   the First   Reform  Act.  John  was  a  founding  partner  of  the  Hong  Kong  trading  firm  Jardine, Mathieson  &  Co  and  also  the  banking  firm  Magniac, Smith  & Co. Palmerston  acknowledged  his  help  through  expert  knowledge  on  China  in  1842. He  was  always  interested  in  religious  toleration  and  in  1858  he  partnered  Russell  in  presenting  Lionel  de  Rothschild  to  the  Commons. He  said  on  his  re-election  in  1857  " it  appears  to  me  to  be  a  flagrant  wrong  that  religious  opinion, be  it  what  it  may, is  to  have  any  influence  upon  the  social  position  or  the  civil  rights  of  any  man ".  Although  of  Low  Church  opinions  himself  he  was  a  personal  friend  of  Pius  IX.

He  died  in  1871  aged  68.