224 George Whalley

Constituency :  Peterborough  1852-3, 1859-78

George  was  the  son  of  a  merchant  and  banker  from  Gloucester. He  was  educated  at  University  College  London  where  he  studied  Metaphysics  and  Rhetoric. He  became  a  barrister  specialising  in  the  tithe. He  published  two  treatises  on  the  subject. He  also  had  business  interests  in  Irish  fisheries  and  Welsh  railways. He  stood  for  Montgomery  in  1852  but  had  to wait  for  a  by-election  in  Peterborough  later  in  the  year  to  be  returned. However  there  were  accusations  that  Earl  Fitzwilliam  had  improperly  influenced  the  election  and  the  result  was  soon  voided. He  won  the  by-election  but  a  committee  of  the  Commons  again  voided  the  result  and  awarded  the  seat  to  Thomson  Hankey.

George  returned  to  the  Commons  in  the  1859  election. He  was  an  advanced  Liberal  in  favour  of  household  suffrage  but  this  was  overshadowed  by  his  rabid  anti-Catholicism. His  principal  political  objective  was  the  repeal  of  the  Maynooth  grant  claiming  that  its  priests  aimed  at  turning  Britain  into  a  "citadel  of  popery". In  1861  he  held  an  Orange  rally  on  his  estate  in  Wales  and  dedicated  a  folly  to  the  cause , an  event  mocked in  a  scathing  article  in The  Spectator  which  described  him  as  "extremely  silly  and  intolerant".  He  put  down  motions  for  a  committee  to  consider  repeal  in  1861, 1862  and  1863  but  they  were  all  defeated  and  he  was  subjected  to  much  heckling  from  the  Irish  MPs.

In  1866  George  blamed  the  Vatican  for  a  Maori  victory  in  New  Zealand  and  claimed  there  was  a  Stuart  pretender  backed  by  the  Pope. He  also  alleged  the  Pope  had  control  of  the  artillery  corps, the  police, the  telegraph  office  and  the  railways. He  published  the  scurrilous  Popery  in  Ireland ; or  Confessionals, Abductions , Nunneries , Fenians  and  Orangemen: A Narrative  of  Facts under  the  pseudonym " Patrick  Murphy".

George  also  got  involved  in  the  notorious  Titchborne  case  and  managed  to  get  himself  jailed  for  contempt  of  court  as  a  result. He  also  got  into  financial  difficulties  and  was  insolvent  at  the  time  of  his  death.

He  died  in  1878  aged  65. His  son  George  was  elected  for  Peterborough  in  1880.