2035 Ramsay Muir

Constituency : Rochdale  1923-4

Ramsay  came  from  third  place  in  1922  to  defeat  Labour  in  Rochdale.

Ramsay  was  the  son  of  a  Presbyterian  minister from  Northumberland. He  was  educated  privately  then  at  Oxford. He  became  a  lecturer  in  history, first  at  the  University  of  Manchester  then  at  Liverpool. He  spent  a  year  at  the  University  of  Punjab  in  1913-14  before  returning  to  Manchester. In  1917-19  he  joined  a  commission  looking  into  higher  education  in  India. He  became  active  in  the  Manchester  Liberal  Federation  and in  1920  published  Liberalism  and  Industry  , the  first  in  a  long  line  of  books  on  questions  on  industrial  and  social  reform. He  supported  industrial  co-operation  and  profit-sharing. He  was  another  founder  of  the  Liberal  Summer  Schools  and  gave  up  his  history  chair  at  Manchester  to  run  them.. He  started  writing  for  the  Weekly  Westminster  in  1923.

Ramsay  never  spoke  in  Parliament.

Ramsay  was   very  interested  in  imperial  matters  and  was  caught  in  South  Africa  when  the  1924  election  was  called  and  unable  to  campaign  on  his  own  behalf. He  was  defeated  by  117  votes  in  a  very  tight  three-cornered  contest. The  Labour  victor  expressed  the  hope  that  Ramsay  would  soon  move  over  to  them.

In  1926  Ramsay  stood  in  the  by-election  for  Combined  English  Universities  coming  a  close  second.

Ramsay  was  a  major  figure  in  the  development  of  the  party's  radical  Keynesian  policies  in  the  late  twenties. He  stood  in  Rochdale  again  in  1929  but  Labour  extended  their  lead.

In  1931  Ramsay  contested  the  Scarborough  and  Whitby  by-election  but  was  unable  to  unseat  the  Tory  in  a  straight  fight. In  the  general  election  he  contested  Louth  with  the  same  result. He  became  chairman  of  the  National  Liberal  Federation  that  year. In  1935  he  returned  to  Scarborough  and  Whitby, coming  a  good  second  in  a  three-cornered  contest.

Ramsay  helped  reorder  the  party  in  1936  and  was  vice-president  of  the  new  Liberal  Party  Organisation  in  1936. He  was  a  major  influence  on  party  policy  in  the  thirties.  He  developed  the  idea  of  interdependency  in  international  affairs.He  worked  in  the  Ministry  of  Ministry  of  Information  during  the  early years  of  World  War  Two.

He  died  in  1941  aged  68.